Я смирилась с неизбежным и позвонила Серене.

— Зачем звонишь и прерываешь свое романтическое приключение? — спросила она. — Тайби передает привет.

— Его здесь нет, — ответила я. Голос у меня был мертвый, и чувствовала я себя так же.

— Нейта?

— Он не приехал, — повторила я и попыталась привести мысли в порядок. — Ко мне никто не приходил? Человек в военной форме? — Я еле заставила себя произнести эти слова. Я не находила другого объяснения.

— Нет, Иззи. Никто не приходил. — Голос сестры смягчился. — С тобой все нормально?

— Нет. — Слезы покатились из глаз, в носу защипало, и я заморгала, пытаясь остановить водопад. — Может, его срочно вызвали на задание? Но он всегда присылал мне зашифрованное сообщение или звонил. И я не знакома с его друзьями. Мне даже некому позвонить и спросить.

Я так мало знала о его жизни, что мне стало стыдно. Серена права. У Нейта могла быть семья, о которой я ничего не знала. Он совсем меня не подпускал, позволял заглянуть в свою жизнь лишь мельком.

Но когда я встала рядом с ним на похоронах, никто и бровью не повел.

Может, у него новая подружка? Или… жена?

— Ох, солнце. Мне очень жаль.

— И что мне делать? Оставаться как-то глупо, а если я уеду… — Я не могла произнести это вслух.

— Ты можешь вернуться, а можешь остаться и насладиться солнышком. — Серена, как всегда, рассуждала очень здраво.

— Не хочу оставаться без него.

— Тогда ты уже приняла решение.

Я заплакала и не смогла успокоиться. Покидая отель, я переполошила весь персонал, испугала своими слезами бортпроводников на стыковочных рейсах. Я летела сквозь часовые пояса, из ночи в день и из сегодня в завтра, а слезы все лились непрерывным потоком, и так длилось вечность. Люди оглядывались на меня, протягивали бумажные салфетки, и мне от этого становилось только хуже.

Когда я вошла в свою нью-йоркскую квартиру, мои глаза опухли так, что едва открывались, в них будто насыпали горячего песка. Но увидев Серену, я опять заплакала. Запасы слез оказались неистощимы.

Она крепко меня обняла и покачала, как в детстве.

— Ничего, — прошептала сестра. Я всхлипывала на ее плече.

— Я должна его отпустить, да? — заикаясь, выпалила я. — Не важно, случайно или нарочно так вышло, — я не могу больше так жить, Серена. Мне надо его отпустить.