– Аня, - подошел Аверин к ней впритык, - знай, я никуда не уеду.

– Это очень-очень опрометчиво с твоей стороны, - попыталась она отстраниться, но ей так этого не хотелось, что она ограничилась тем, что уперлась в его грудь руками, - извини, Коля, но есть причины. Ты потом поймешь, какую ошибку совершил. Я не та женщина, что тебе нужна.

Обсуждая свое такое туманное будущее, они добрались до веранды. Аня непроизвольно взглянула на дверь, за которой находились дети, и Николай все понял. Анна его любит, но никогда не подпустит к себе, потому что уверена, что женщина с детьми никому не нужна. Он не смог устоять перед соблазном и обнял ее, поцеловал в лоб и отстранился.

– Где аптечка, солнышко?

– В доме, на кухне, в коробке на холодильнике стоит.

Николай отступил в сторону и отправился к двери.

– Ты куда? - всполошилась Аня, увидев, что он намеревается с веранды идти в дом.

Аверин улыбнулся. На этот раз спокойной улыбкой уверенного в себе человека.

– Аптечку искать, тебе нужна помощь, и не спорь с доктором. Да и хочу лично взглянуть твои «причины», по которым я не могу быть с тобой рядом, пусть сами за себя скажут. Если мальчики будут не согласны, я тут же уйду из твоей жизни навсегда.

Аверин не стал ее дожидаться. Аня же оробела настолько, что не могла сдвинуться с места. Ей сделалось очень страшно. Николай же уверенно отодвинул занавески и скрылся в доме.

Когда он появился на пороге зала, его никто сразу не заметил. Он прислонился к косяку и стоял, наблюдая за мальчиками. Федя сидел на диване и листал книжку, которую прислал на днях Павел. Маленький Макарка расположился рядом с братом.

– Вот, Макарушка, - обратился Федя к малышу, - такой шершавый у кошки язык.

Книга была про животных и тактильными элементами. Очень она понравилась Феде. Макар протянул ручонку и тут же ее отдернул со смехом.

– Понравилось? - засмеялся Федя.

Макар закивал головой и снова потянулся к шершавой полоске.

Шурик с Джеджиком в другом конце огромной комнаты кривлялись с микрофонами в руках. Санька выдавал такие коленцы, словно у него вовсе не было суставов. Джеджик был помладше и плохо выговаривал многие слова, но не отставал от брата и тоже громко орал в микрофон. Николай отметил, что у Шурика очень хороший голос и прекрасный слух.

– Пацаны на стиле! - выкрикивал во всю глотку Шурик, выплясывая так, что голова шла кругом, глядя на него.

– Покоряют города. Рейвены на глазах. Черная борода!

– Челная болода-а-а-а! - вторил ему Джеджик.

Аня по-прежнему мялась в дверях, придерживая одной рукой занавеску, словно украдкой наблюдая за домочадцами, и не решаясь сделать и шагу. Она очень переживала. Что же будет? Но тут все сомнения ее развеял дружный радостный крик мальчишек.