– У нас пополнение.

– Новый труп?

– Да. Макаров обнаружил неполные отпечатки. Еще и удалось обкатать пальцы девушки. Конечность пробыла в воде недолго, поэтому нам повезло. Если вообще можно так выразиться, – тихо добавил он, отходя от открывшейся за ним двери, откуда появилось несколько мужчин в голубой форме.

Баскаков обменялся приветствиями и рукопожатиями со следователями, которые тоже выходили на перекур. Дождавшись, пока останутся вдвоем с начальником, Александр спросил:

– Что я должен делать?

– Если ты закончил с бездомными, то возьмись за установление личности последней жертвы. Оповести родных. После узнай, где жила, чем занималась, с кем общалась.

– Я составил карту регионов, откуда были жертвы.

– Не факт, что пригодится, но добавил в нее новую информацию тоже. С отчетом ко мне или к генерал-майору Щербатой. Завтра.

II

Туман сна рассеивался, возвращая ясность мыслей и остроту ощущений. Солнечный свет пробивался сквозь щель между плотными шторами, играл бликами на прозрачном стакане с водой и отбрасывал радугу на белую стену. Алиса лежала несколько минут, рассматривая комнату, в которой спала уже полмесяца, и прокручивала в голове события вчерашнего вечера. Сотни людей в совершенно разных масках воронов, глубокий гипнотический голос из колонок, истекающие кровью трупы в нише у сцены и пронзительный взгляд Верховного, возвышающегося над головами Воронов. Он стоял на втором этаже, на небольшом балконе, и с легкой улыбкой наблюдал за разворачивающимся действом. На нем была белая маска, та самая, что притянула ее внимание при их первой встрече здесь. Но теперь, когда Алиса знала, кто скрывается за фигурой Верховного, ее мир, ее жизнь, самое ее естество – все изменилось.

«Я убила человека», – пришло к ней осознание спустя несколько часов после посвящения, когда она лежала в своей постели. Сердце болезненно сжалось, стоило ей вспомнить, с какой легкостью нож разрезал податливую плоть. Как шипящий кровавый фонтан окропил лица и плащи стоящих вблизи Воронов. И, самое страшное, какое неожиданное облегчение принесла ей эта смерть. Словно так и должно. Словно так давно было предначертано свыше. Она смогла уснуть лишь тогда, когда небо за окном вновь посветлело.

Наутро мысли с новой силой навалились на Алису, не позволяя отбросить случившееся, как какой-то ненужный и незначительный факт. Да, она понимала, что убитая ею девушка была лишь ресурсом и не представляла иной ценности, кроме как стать топливом для нового мира, который так ждут Вороны. Но маленький, еще теплящийся в ее душе лучик человечности пытался пробиться в голову и сердце, пошатнуть новую веру и вернуть на прежний путь. Он преобразовался и предстал перед мысленным взором знакомым образом – Александром Белым с его теплыми руками, широкими плечами и светлой улыбкой. Парень, который, как ей казалось, нашел свое место в ее сердце, теперь был где-то далеко. Алиса видела его сообщения, пропущенные звонки и попытки достучаться, но чем дольше она откладывала ответ, тем тяжелее было вернуться. Словно те обида и горечь, что она подарила ему своим игнорированием, не могли быть стерты обычными извинениями. Ей бы хотелось обнять его и спрятаться от ответственности, от взглядов, от предназначения, от всего. Белый бы мог принять ее, стать для нее опорой и поддержкой. «Уверена, он был бы не против. Только я сама все испортила. И теперь мы точно отдалимся друг от друга». Однако в полной мере предаться воспоминаниям ей не позволил тихий стук в дверь.