– Кажется, у нее крыша поехала, – сказал Джон, тоже разражаясь более низким, мужским смехом.

Скоро и Хелен подняла голову. Хотя глаза ее влажно поблескивали, она улыбнулась. Потом хихикнула. Потом засмеялась.

Оливия вытерла слезы. Ее чувства к Вашингтону ДеУайту не изменились, но внезапный прилив веселья отчасти развеял ее грусть.

– Что будем делать? – спросила она.

Джон пожал плечами:

– Давайте прокатимся. В гараже стоит отремонтированный, благодаря одной моей знакомой, «Форд».

Хелен просияла:

– А можно я сяду за руль?

От автора

От автора

На написание романа «Дэйвенпорты» меня вдохновили забытые исторические факты. Зафиксировано немало случаев, когда в начале 1900-х гг. темнокожие предприниматели добивались успеха в крупных городах Среднего Запада США, таких как Чикаго. Подобные города были весьма прогрессивны, и в них была масса возможностей для темнокожего населения, но при этом существовали явные несправедливость и сегрегация. В основу книги легла история компании по производству экипажей «Ч. Р. Паттерсон и сыновья». Ее основал глава семейства Чарльз Ричард Паттерсон, который сбежал от рабовладельцев и стал богатым и уважаемым предпринимателем.

Чарльз Ричард Паттерсон родился рабом в Вирджинии в 1833 году. Как и когда он сумел перебраться в Гринфилд, шт. Огайо, до конца не ясно, но известно, что вначале он устроился на работу в компанию по производству экипажей и вскоре зарекомендовал себя как превосходный кузнец. В 1873 г. вместе с Дж. П. Лоувом он открыл бизнес по производству экипажей. Эта компания производила и продавала не менее двадцати восьми видов конных экипажей и легких колясок, и некоторые из них были роскошными, как описано в романе «Дэйвенпорты».

Двадцать лет спустя Паттерсон настолько разбогател, что выкупил долю своего партнера и дал компании новое название – «Ч. Р. Паттерсон и сыновья». Когда управление компанией перешло к его сыну Фредерику, начали набирать популярность моторизованные экипажи, так что компанию переоборудовали под производство автомобилей. Три поколения этого рода были успешными и богатыми, но, к сожалению, компания «Ч. Р. Паттерсон и сыновья» закрылась, не выдержав трудностей в период индустриализации. Я стала размышлять о семье Ч. Р. Паттерсона, и в особенности о его дочерях. Упоминания о них редко увидишь в статьях. Еще реже встречаются имена его дочерей: Доротея (Долли), Мэри и Кейт. Я задумалась, как жилось женщинам их положения и происхождения? Я хотела, чтобы в романе «Дэйвенпорты» были примеры героинь, о которых мне, к сожалению, не довелось прочитать в подростковом возрасте. Я хотела показать темнокожих девушек, которые находят в себе смелость, чтобы бороться за мечту и любовь во времена, когда законы Джима Кроу, страх и недоверие ставили и мечты, и любовь под угрозу.