– Думаешь, кто-нибудь когда-нибудь примет этот вызов?

Джош прикусил губу.

– Черт возьми, да. Скорее всего, кто-то в мокасинах и при деньгах.

Верно. Кто-то противоположный ему.

– Послушай, если ты не хочешь продолжать, – его голос стал серьезным, – я пойду туда сейчас и все отменю.

Несмотря на его беззаботные комментарии несколько минут назад, теперь глаза Джоша были очень серьезными. Он погладил ее по руке. Он был хорошим парнем. «Хорошим другом», – напомнила себе Клара.

– Нет, я в порядке. Дух сильнее материи, верно?

Она взрослая и может справиться с чьей-то наготой. И десятком оргазмов. В конце концов, в чем весь смысл этой безумной затеи? Не в том ли, чтобы, преодолев социальную стигму, узнать нечто новое, что обогатит жизнь и наполнит ее новыми красками? И чем черт не шутит, может, когда Эверетт вернется из своего турне, она наконец поразит его кучей новых навыков.

Плечи Джоша заметно расслабились, хотя огонь в глазах еще не потух.

– Точно. Со временем станет легче, к этому привыкаешь. Через несколько дней дискомфорт исчезает, и ты понимаешь, что все мы люди, у наших тел есть нервные окончания, влечение и оргазмы… – Его взгляд скользнул по ее шее, и он сглотнул. – Это просто биология.

– Верно. – Она стряхнула нитку с его плеча, задержав на нем руку. – Это наука.

Мышцы Джоша напряглись под ее пальцами.

– Если это поможет, я могу начать ходить по квартире голым для твоего скорейшего привыкания.

– Ну уж нет, думаю, это меня окончательно добьет.

– Что ж, если передумаешь, только скажи.

Клара закатила глаза.

– Все будет хорошо.

– Хорошо, – Джош прищурился, словно хотел сказать что-то еще, словно искал на ее лице подсказку.

Клара открыла дверь в студию.

– Когда вернусь домой, просмотрю тонны порно.

То, как упала челюсть Джоша, стоило всей этой очередной неловкой сцены. Она нетерпеливо переминалась с ноги на ногу:

– Ты скоро?

– Да, уже почти кончил, – пробормотал Джош.

Глава 18

Глава 18

Джоша не удивило, что Клара никогда раньше не была в секс-шопе. Она вошла в магазин с такими огромными глазами, как будто нашла снежный шар посреди пустыни.

– Здесь так тихо, – прошептала она. Джош захватил тележку, и они пошли к витринам.

– А чего ты ждала? Звукового сопровождения в виде громких стонов?

У них было много дел и мало времени.

– И очень чисто.

В магазине были белые стены и паркетный пол, каждая секция подписана. Как и большинство бутиков, открытых за последние пять лет в Лос-Анджелесе, он напоминал модную кофейню. За исключением того, что вместо сиропов к латте и капучино на доске у прилавка были указаны ароматы органической смазки.

– Мне кажется, твои предположения строятся на фильмах 70-х годов.

Джош не хотел брать Клару с собой. Он приехал бы сюда один в будни, пока она была на работе, но менеджер магазина, обещавший ему сделку, работал только по выходным. Этим утром, пока Клара бездельничала на диване, он постарался незаметно взять ключи от машины, но она услышала звон металла, прибежала и сразу захотела поехать с ним, мотивируя это тем, что практика вождения была ей жизненно необходима. Ей уже как-то удалось уговорить его на четыре поездки в неделю. Он заезжал за ней на работу, она садилась за руль, и они колесили по Лос-Анджелесу от Корейского квартала до Пасадены, останавливаясь на ужин в разных ресторанах. По общему признанию, практика приносила плоды. Ее техника вождения действительно улучшилась с той первой поездки. Теперь она не потела и не задыхалась, когда вела машину. За два месяца их совместной жизни Джош так и не научился говорить «нет» ее оленьим глазам. Так что теперь ему придется потратить следующий час, подавляя свое возбуждение при виде того, как Клара внимательно изучает ассортимент секс-шопа. Хотя для эрекции ему не требовались дополнительные стимулы. Даже при виде того, как Клара чистит зубы, к его паху приливала кровь.

– Это нам нужно? – Она протянула ему наручники.

Джош проигнорировал то, как его член затвердел от этого вопроса.

– Пятьдесят баксов? За пластик? Ни за что. Я сломаю эту хлипкую конструкцию без особого труда.

У Клары перехватило дыхание:

– Серьезно?

Джош кивнул, представляя, как освобождается от этого нелепого приспособления и прижимает к себе ее обнаженное тело.

– Буду знать. – Она осторожно положила товар обратно на полку. – Я говорила тебе, что можно не беспокоиться о бюджете. У меня на счету много денег.

– Дело не в деньгах, – буркнул Джош, хотя прошлой ночью потратил почти час на поиск в интернете скидок на презервативы. – Я хочу, чтобы все было идеально.

Он бросил в тележку несколько атласных повязок на глаза и прикусил внутреннюю часть щеки. Он отдал бы все, чтобы узнать, о чем мечтала Клара. О каких из этих аксессуаров грезила? Если бы только знать.

Прошлой ночью он лежал, обхватив свой член рукой, и представлял, как она трогает себя под этими нелепыми хлопковыми трусиками, мечтая о нем так же, как он о ней. Так отчаянно, всепоглощающе хочет его, что ей приходится зажимать себе рот, сдерживая стоны.

К сожалению, его мозг работал не так хорошо, как член. Джош не хотел говорить Кларе, что, помимо постоянного стояка, у него был серьезный писательский ступор. Он должен был составить новую Камасутру, от этого зависел весь проект. Нервы его были накалены до предела. Как только они закончат с покупками, ему не останется ничего другого, как взять в руки ручку и бумагу – по-настоящему устрашающая перспектива.

– Я боюсь… – слова вылетели из него, как вода из сорванного крана.

Клара опустила коробку с анальными пробками, которую изучала, наморщив лоб, и оглянулась:

– Чего?

Джош глубоко вздохнул.

– Упустить этот шанс. Я всегда просто приходил и направлял свой член, куда мне велели. А сейчас слишком многое на кону. Когда от меня ничего не ждали, я никого не мог подвести… – Он потер переносицу. – За исключением моей семьи, но это другая история.

– Ну здрасте. Я все равно в тебя верю.

Его немного отпустило. Клара пыталась не хихикать над тем, что видела на полках магазина. Ну по крайней мере один человек находит всю эту ситуацию забавной.

Она взяла тридцатисантиметровый вибратор.

– Можешь представить, что кто-то использует такое?

Джош молча приподнял бровь.

– Ну да. – Краска залила ее щеки, она осторожно поставила коробку обратно на полку. – Конечно, можешь.

Следующий предмет, который привлек ее внимание, – набор шариков из нержавеющей стали.

– Похожи на камни для виски.

Джош чувствовал себя ее сексуальным шерпом[37]. Проблема была в том, что он предпочел бы теоретической подаче материала практическую демонстрацию. Не думай о том, как ты разогреваешь ее сладкую киску рукой. Не представляй ее хриплый вздох, когда вставляешь холодный металл в ее горячее лоно. Не думай о том, как… Он усилием воли заставил себя прекратить фантазировать, взял набор шариков слева от того, что выбрала Клара, и поместил в тележку.

– Это для укрепления мышц тазового дна. Но также можно использовать их для отложенного оргазма.

– А как это? – в ее словах сквозило любопытство.

Он тяжело сглотнул.

– Это когда ты уже возбуждена, но оргазм откладывается… или удерживается.

Клара спросила чуть охрипшим голосом:

– А почему ты выбрал именно этот набор?

Джош наклонился к ней, почувствовал запах ее духов. Он на мгновение закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями.

– Они… хм… с пультом.

Каким-то образом они оказались так близко, что их носы почти соприкасались. Чуть наклонив голову, он мог поймать ее губы. Каждый подъем и спуск ее груди разрывали еще одну нить его контроля над собой. Он оторвал взгляд от нее и просмотрел на список покупок, зажатый в кулаке.

– Мы закончили в этом отделе.

Когда Клара пошла дальше, он осторожно поправил джинсы и последовал за ней. Через несколько минут она остановилась перед витриной и так долго что-то разглядывала там, что Джош приостановил поиск эрекционных колец и решил посмотреть, что же привлекло ее внимание. Это оказались кнуты, на упаковке которых была изображена Наоми в кожаном бюстье с ядовито-красной помадой на губах. Он и забыл, что у нее есть собственная линия секс-игрушек.

– Не знала, что у Наоми столько товаров, – сказала Клара, напрягая плечи. – У тебя получилось помириться с ней?

– Я и не пытался. – Этот разговор, словно ведро ледяной воды, потушил его возбуждение. – Мы были так заняты.

Конечно, продолжить отношения с Наоми было бы самым подходящим вариантом для него в будущем. Джош все время забывал, что скоро ему придется покинуть свой временный дом. Рано или поздно вернется Эверетт и вышвырнет его.

– Что-нибудь слышно от Эверетта в последнее время?

Она ничего не рассказывала, но это не значит, что они не созванивались или не списывались.

– Получила по почте несколько открыток и чехлы для пивных банок с названием группы. – Она покачала головой. – Не знаю, как долго я еще смогу врать про все это маме.

Клара повернула набор зажимов для сосков так, чтобы агрессивная картинка на коробке смотрела в другую сторону.

– Что за проблемы у тебя с мамой? Не понимаю, почему все так сложно у людей, которые находятся за тысячи километров друг от друга.