Секс тогда стал для меня способом уйти от реальности. Девочки начали обращать на меня внимание, когда я начал взрослеть, особенно после того, как вырос почти до метра девяноста. В четырнадцать лет, когда на тебя обращают внимание семнадцатилетние девушки... очень трудно сказать «нет».

— Скажи мне, что этого ублюдка выгнали, — тихо сказал я ей, как только она оказалась рядом.

Ками посмотрела на меня, а потом перевела взгляд на дверь, и я не поверил своим глазам — Уокер вошёл в класс так, будто ничего не произошло, будто это его не касалось.

Я почти вскочил, но Ками крепко сжала мою руку, удерживая.

— Оставь всё как есть, Тейлор, пожалуйста, — сказала она, видя, что я собирался встать и врезать по лицу этому самодовольному ублюдку.

В классе повисло гнетущее молчание — даже учитель замолчал, когда тот вошёл. Я был уверен, что все в школе уже знали, что произошло, включая преподавателей. Не удивился бы, если бы к утру уже весь город обсуждал, как кто-то выложил в Instagram видео с голой Ками без её согласия.

— Ты должен сидеть в тюрьме, — сказал тогда Джулиан, сидевший позади меня.

— Мистер Мёрфи! — строго отозвался учитель.

— Позор, что в эту школу пускают потенциальных насильников, — добавила девушка, имени которой я не знал.

Я заметил, как Ками взглянула на неё — в её глазах промелькнула тихая благодарность, которая тронула меня до глубины души.

Она не заслужила всего этого. Никогда не заслуживала такого обращения.

— Какие ещё "потенциальных"? — вдруг сказала другая девушка. — Он её накачал и снял на видео! Вы серьёзно думаете, что на этом всё закончилось?

Я почувствовал, как Ками, стоявшая рядом, начала дрожать.

— Хватит! — крикнул учитель, глядя на Ками, так же как только что это сделал и я.

Тут встал Дани и оглядел всех нас:

— Это был не я! — громко и отчётливо произнёс он. Казалось, он вот-вот потеряет сознание.

Чёрт, как же мне хотелось врезать ему так, чтобы он больше не встал. Мне было наплевать на последствия — этот ублюдок заслуживал всё худшее, что с ним могло случиться.

— Ты это сделал! Перестань врать! — закричала Ками, вскочив с места и выбежав из класса, не обращая внимания на окрики учителя.

Я последовал за ней, не задумываясь ни на секунду. Я шёл за ней, потому что, если бы остался — убил бы его. И, чёрт, это бы доставило мне огромное удовольствие… но я не хотел попасть в тюрьму из-за этого подонка.

— Ками, подожди! — крикнул я, догоняя её у входа в женский туалет.

— Я больше не могу это терпеть! — закричала она, заливаясь слезами и облокотившись на раковины.

— Дорогая... — прошептал я, обняв её крепко. — Пожалуйста... успокойся...

— Я не могу... — всхлипывая, прошептала она, крупные слёзы катились по её щекам. — Мне страшно подумать, что могло произойти... Я пытаюсь верить, что всё ограничилось только тем видео, но... а если нет? Все меня видели... Видели...

— Успокойся, — прошептал я, прижимая её к себе. — Сейчас всё изменилось, люди больше не смеются над такими вещами. Ты видела, как все отреагировали, когда увидели Дани? Его жизнь закончена… по крайней мере в этой школе.

Ками немного отстранилась, вытерла слёзы. Я провёл большими пальцами по её щекам, стирая остатки слёз. Сердце разрывалось, глядя на неё в таком состоянии.

— Я тебя люблю, — сказал я, глядя ей в глаза.

Она улыбнулась.

— Я тоже тебя люблю… — прошептала, глубоко вдохнув, чтобы успокоиться. — И то, что произошло вчера между нами...

— Было невероятно, — закончил я за неё.

— Да, — сказала она, встав на носочки и поцеловав меня в уголок губ. — Прости, что ушла, не попрощавшись… но мама бы меня убила, если бы не нашла утром в комнате...

— Всё в порядке, ничего страшного, — сказал я, убирая прядь волос за её ухо.

— Ками, ты в порядке? — раздался мягкий голос, и в дверях появилась голова с кудрявыми волосами.

Это была Элли.

Ками снова вытерла слёзы и попыталась улыбнуться.

— Всё хорошо, Элли, — ответила она, повернувшись к ней.

Элли медленно подошла к нам.

— Мне так жаль, что всё это происходит… — сказала она, бросив взгляд на меня. — Ты была прав насчёт Дани… — добавила, глядя в пол.

Она действительно с ним переспала, это правда.

— Ничего страшного, — сказала ей Ками, и как раз в этот момент, когда Элли хотела ещё что-то сказать, по громкой связи школы начал говорить директор.

Его голос звучал чётко и громко.

— Дорогие ученики: информирую вас, что начиная с завтрашнего дня и без исключений, все ученики должны будут сдавать свои мобильные телефоны при входе в школу. Никому не будет разрешено пользоваться телефоном на территории учебного заведения, если только не предоставлен официальный документ, подтверждающий, что телефон необходим по исключительной причине, и даже в этом случае учебный комитет должен будет оценить обоснованность такой причины.

Я широко распахнул глаза от удивления, как и Элли.

Ками, похоже, не была удивлена.

— Он издевается, да? — спросил я вслух.

— Нет, — покачала головой Ками. — Он уже говорил об этом мне и Дани в своём кабинете. Это мера борьбы с кибер-буллингом, который сейчас происходит...

— Это какая-то чушь! — воскликнула Элли, опираясь о раковину. — Как только мы выйдем из класса, у всех будут телефоны, и всё дерьмо будет продолжаться. Он что, этого не понимает?

— Хотя бы я могу быть спокойна, что никто не смотрит на меня голую, пока я иду по коридору среди студентов, — сказала тогда Ками. — И что никто не шлёт угроз моему младшему брату.

— У твоего брата есть телефон?

— Только на случай экстренных ситуаций, — закатила глаза Ками. — Бред моей матери. Отец был категорически против.

— И что теперь нам делать без телефонов? — спросил я, не веря в происходящее.

— Разговаривать лицом к лицу, — ответила Элли, и я не смог сдержать лёгкую улыбку.

— Посмотрим, хватит ли у кого-то смелости докапываться до других вживую, а не через чёртов экран, — сказала Ками тоном, который ясно давал понять: она одобряет эту меру.

Мы вышли из ванной, и когда прозвенел звонок на конец первого урока, ученики хлынули в коридоры. Все только и говорили о запрете на телефоны.

— «Это наше право! Они не могут его отнять!»

— «А почему у учителей телефоны можно? Это несправедливо!»

— «Нужно устроить забастовку! Нам не могут запретить телефоны!»

— «Я подам в суд на эту чёртову школу!»

Это были лишь некоторые фразы, которые доносились со всех сторон. Куда бы ты ни посмотрел — все держали в руках телефоны, как будто боялись, что их вот-вот отнимут или кто-то выхватит их из кармана. Было немного грустно видеть, что наше поколение стало неспособным находиться без телефона, но так оно и было. Телефон стал продолжением нашей руки — всегда рядом, чтобы посмотреть время, проверить сообщения или просто взглянуть на заставку.

— А теперь что ты будешь делать, раз не можешь больше никого снимать, урод?! — послышался крик девушки. Мы обернулись и увидели, как Дани шёл к своему шкафчику.

Мы втроём остановились и смотрели на него.

Меня поражало, как много людей осудили то, что случилось с Ками. У меня никогда не было высокого мнения о жителях Карсвилла, особенно о подростках, но теперь казалось, что все они испытывают отвращение к поступку бывшего капитана баскетбольной команды.

И мне это нравилось.

Пусть страдает. Пусть страдает по полной.

И, чёрт побери, я бы с удовольствием поучаствовал в любом деле, которое помогло бы уничтожить этого грёбаного потенциального насильника.

— Насильник! — крикнула другая девушка с конца коридора, и её подруги подхватили.

— Убирайся отсюда!

На этом всё не закончилось. В следующие два дня даже начали собирать подписи за немедленное исключение Дани Уокера.

Ками почти ничего не говорила. Она ясно дала понять, что не хочет участвовать ни в чём, просто хочет забыть всё случившееся и больше никогда об этом не слышать.

Не по своей воле, но она снова оказалась в центре внимания. Только теперь — не как мишень для ненависти, а наоборот. Она стала символом феминизма и поводом для борьбы с насилием по отношению к женщинам в школе.

Я понимал, почему она хочет держаться в стороне, но в то же время восхищался тем, что делают другие девушки в школе, и тем, чего они требуют.

Дани Уокер не должен больше учиться в нашей школе.

Да, улик не было. Это правда. Но всё указывало на то, что виноват он, и, чёрт возьми, не было в этом мире ничего, чего бы я хотел больше, чем видеть этого ублюдка на коленях.

Сдача мобильных телефонов при входе в школу была настоящим мучением, и она продолжала вызывать ажиотаж. Нас заставляли класть телефоны в пластиковые пакеты с нашими именами, и они оставались запертыми в комнате, специально освобождённой для этого.

Люди были напряжены, им скучно без основного развлечения нашего века, и они искали способы выразить своё недовольство. К тому же всё это было связано с тем, что решение забрать у нас телефоны было прямым следствием того, что сделал Дани... Так что можно представить, какая атмосфера царила в школе.

С каждой минутой Дани становился всё более подавленным. Он почти не разговаривал ни с кем. Члены команды баскетбольной команды отвернулись от него и приняли мою позицию. Он заслуживал того, чтобы остаться одиноким!

Ками была моей девушкой, и все это знали. То, что происходило раньше — эта борьба между бывшим королём школы и королевой — наконец-то закончилась. В тот момент, не желая того, я стал королём, а Ками — моей королевой. Тот, кто посмел бы её обидеть, поплатился бы за это.