Воцарилась тишина. Я видела, как за меня переживают родные, и понимала, что мои слова их вряд ли успокоят. Однажды из-за меня Карина загремела в больницу, теперь я сама сюда попала. Конечно, они волновались.

– Прости, бабуль, – опуская глаза, проговорила я. – Простите меня…

– А ну, повтори, – наклоняясь ко мне, пробасила бабушка. – Никак, извинилась первый раз в жизни?

– Мне жаль… Я знаю, что вы желаете мне добра и переживаете. Я постараюсь исправиться и не лезть на рожон. Обещаю!

Родные замолчали. Нат удивленно хлопала глазами, а мама, прикрыв ладонью рот, с любовью смотрела на меня. Бабушка достала носовой платок и быстро смахнула подступившие слезы. Я сама чуть не разревелась, но, увидев глупые выражения лиц Дилана и Томми, – представляю, как им было неловко присутствовать здесь в такой душещипательный момент, – хохотнула.

– Если на тебя так влияет твой парень, – наконец сказала бабушка, взглянув на Дилана, – я одобряю ваши сюсюканья.

– Он не мой парень! – краснея и зарываясь в подушку, наигранно проныла я.

– Но мог бы им быть!

В голосе Дилана послышались издевательские нотки. А вот это уже больше походило на него.

– Марта, Натали, кажется, нам пора домой. Наша Сэм в хороших руках. – Бабушка поднялась со стула, доковыляла до Дилана и осмотрела его с головы до ног, словно он был экспонатом в музее. – Эх, юноша, была бы я на пятьдесят лет моло-о-оже! – Она будто невзначай похлопала Дилана по ягодицам. – Хоро-о-ош.

Родственники ушли, оставив за собой шлейф неловкости. Томми остался без внимания, но, естественно, был только рад этому и ехидно зыркал на друга. Я решила посчитать, сколько секунд потребуется на то, чтобы Томми сформулировал колкость. Раз, два, три…

– Ну и девчонка на тебя запала, Дил! Расте-е-ешь!

Мы захохотали. Дилан, хрюкая от смеха, вырвал из-под моей спины подушку и налетел на Томми, колотя ею лучшего друга. Обстановка разрядилась.

* * *

– Где, интересно, она взяла твой номер телефона? – спросила я Дилана, когда мы втроем сидели на кровати и с удовольствием уплетали принесенные парнями чипсы.

Похоже, я была первым человеком, которого они навещали в больнице, ведь обычно больному несут цветы и фрукты…

– На школьном сайте не найдешь номера телефонов учеников, но в личных делах они точно есть. Возможно, миссис Джонсон, требуя номер Дилана, дошла до директора. А учитывая, что в данной ситуации она может раздуть из мухи слона, держу пари, он не решился с ней спорить, – ответил Томми, хрустя ломтиком картофеля. – Ой, я не имел в виду, что нападение девчонок на тебя – ерунда.

– Да все в норме. А что она вам такого сказала, что вы примчались сюда?

– Что везет тебя в больницу, – признался Дилан. – Сначала представилась, а потом сказала это и отключила связь. Я успел надумать всякого…

– Да-а, – согласился Томми, – ты ведь в обморок сегодня грохнулась. Кто знает, что могло произойти с твоей головой от удара.

Я улыбнулась. Было невероятно приятно, что парни так обо мне заботились. Кроме родных и Дин, никто ко мне не относился подобным образом. Но теперь мальчишки тоже в их числе.

– А что насчет Купера? Почему месть коснулась потаскушек, а не его?

Я демонстративно скрестила руки на груди и улыбнулась, чтобы «мой спаситель» понял, что я не наезжаю.

– Его никто не может найти. В школе так и не появился, на звонки не отвечает. Волки ищут его, но безрезультатно. – Дилан задумался на минуту, а потом продолжил: – Ему повезло, что исчез!

– Кевин после уроков хотел сам его найти, – нахмурив брови, сказала я. – Как по мне, будь Купер хоть трижды другом Кевину, следовало наплевать на него! Чертов ублюдок заслужил, чтобы его избили!

– Трудно не согласиться, – кивнул Томми. – Но, мне кажется, Кевин просто боится, что мог его убить. Ну, знаешь… наступить на те же грабли.

Я об этом не подумала. А теперь вспомнила, как Кевин избивал Купера, пока тот не стал захлебываться собственной кровью, и меня передернуло. Мне до сих пор не было его жалко, но я не хотела, чтобы Кевин стал убийцей. Снова…

– Кстати, – пытаясь отбросить страхи, нарушила молчание я, – хотела спросить, как ты заставил сознаться этих стерв? И… почему это сделал?

– Я, как всегда, растрепал, что записку, которую ты мне всучила, передала Дэйзи. И Дил вдруг взбесился…

– Эй! – смутился Дилан. – Я здесь вообще-то. Захотел и заставил. Какая разница?

– Большая, – ответила я улыбнувшись. – Хочу знать, как действовал мой герой.

Дилан отвел взгляд.

– Томми, оставь нас, пожалуйста.

Мы переглянулись с Томми, а потом этот предатель встал и действительно покинул палату. Без слов. Просто вышел.

– Эй, – нервно улыбнулась я, – ты чего?

– Я сказал Дэйзи, что схожу с ней на свидание, если она мне все выложит. Притворился, будто хочу быть в курсе всего, чтобы высмеять тебя в нужную минуту. Пришлось включить обаяние на полную мощность и соблазнить ее… – Дилан заглянул мне в глаза. – Очень по-геройски?

Я не знала, что на это ответить. Как не знала, что меня раздражало больше – то, что Дилан так поступил с девушкой, или то, что он пообещал сходить на свидание с моим врагом?

– И что… пойдешь с ней на свидание?

– Что? – усмехнулся тот. – При чем тут свидание? Нет, конечно. Я поступил как истинная сволочь… Довел ее до слез. – Дилан поджал губы. – Знала бы твоя мама, что я силой затолкал ее в кабинет директора, не говорила бы, что я не распускал руки.

– Ну-у-у, – протянула я, – формально ты ведь ее не бил. А еще мама сказала, что «ты не стал махать кулаками».

– А ты, видимо, сильно ее ненавидишь. – Дилан взял полотенце на прикроватной тумбочке и вытер руки после чипсов. – Остальные девчонки накинулись на меня, пытались остановить, пока я тащил Дэйзи на плече, но я шел вперед. В итоге мы завалились в кабинет директора все вместе. И там я уже расколол каждую.

– Зачем? – фыркнула я. Представившаяся картина показалась мне комичной. – Что за мания торжества справедливости?

– Это не мания, Цветочек. Просто я втрескался в тебя окончательно и не готов прощать твоих обидчиков.

Уши, кажется, даже заложило от этих слов. Моторчик в груди завелся, а щеки залились краской. Я не знала, как реагировать, что ответить. Мозг на какое-то время просто перестал функционировать.

– Прости за это.

– За что? – потупилась я.

– За это.

Дилан наклонился ко мне, коснувшись шеи, и поцеловал. От неожиданности у меня перехватило дыхание. Дилан придвинулся ближе, положил свободную руку на мое запястье и более чувственно прижался губами. Я ощутила мягкость прикосновения, дорогой мужской парфюм и запах сырных чипсов… Внизу живота разлилось приятное тепло, но в сознании всплыло лицо Кевина. Я попыталась остановить Дилана, но он вдруг сам прервался. Не отстранился, прижался к моему лбу своим и тяжело задышал. Я не двигалась.

– Так больно осознавать, что тебе нравится другой. Какого черта не я на его месте? – Он взглянул на меня, смахнул с моего лица выбившуюся из конского хвоста прядь и наигранно улыбнулся. Он так умел. – Сам знаю.

Дилан отпустил меня, поднялся и быстро вышел. А я сидела и смотрела на белую дверь больничной палаты, за которой он скрылся секунду назад, не в силах переварить произошедшее.

Глава 19 Поиски Альфы

Глава 19

Поиски Альфы

На следующий день я, естественно, не пошла в школу. Меня должны были выписать после утреннего обхода, но остаток дня все равно был полностью в моем распоряжении. И я этому радовалась как никогда. Не представляла, как смотрела бы в глаза Дилану после вчерашнего поцелуя, а главное – признания. Подобное случилось со мной впервые, и я до сих пор не решила, как на это реагировать.

Кевин не звонил, не писал. Я, возможно, и хотела бы сделать это сама, но гордость не позволяла. Внутренний голос ехидно твердил – знал бы он о поступке Дилана, наверное, живее бы шевелился. Такими темпами Кевин дождется, что Дилан попросту отобьет меня у него. Хотя… кого я обманывала? Все мысли были только о нем…

На тумбочке завибрировал телефон, и я подскочила от испуга. Видимо, слишком крепко задумалась.

– Сэм, – раздался голос Томми, – тебя сегодня выписывают?

– Да, а что?

– Ничего. Точнее, у нас тут такое!

– Какое такое? – насторожилась я.

– Я не говорил, – затараторил он, – но мой отец работает в полиции. Короче говоря, я обнаружил на его столе новое дело. Чисто случайно, разумеется.

– Ну разумеется, – ехидно хмыкнула я.

– Так вот, ты не представляешь, что произошло! Миссис Брэнинган нашли в отключке в какой-то подворотне! Ее избили, – Том понизил голос, – и изнасиловали… Поэтому она не появлялась на занятиях в эти дни.

– Это Купер! – вырвалось у меня как будто из самого нутра. В живот словно упал громадный булыжник. – Я уверена, это он.

– Эй, Цветочек! – От голоса Дилана по спине пробежали мурашки, ладони вдруг стали липкими от пота. – Я понимаю, Скотт Купер та еще мразь, но не стоит все преступления списывать на него. Тем более он, скорее всего, сам не в лучшем состоянии.

– Скорее всего, – недовольно хмыкнула я, пытаясь совладать со своими чувствами. – Но мне кажется, что на этой псине все заживает моментально!

– Не кипятись! – ответил Дилан. – Прошел слушок, что волк действительно зализывает раны. Твой ненаглядный Альфа постарался на славу.

– Тогда кто?

– Откуда нам знать? – спросил Томми. – Дело не раскрыто, миссис Брэнинган в реанимации и еще не приходила в сознание. В школе поговаривают, что в городе завелся маньяк.