– Расти прекрасный человек, и вы идеально друг другу подходите… Но что, если кто-нибудь из вас вдруг встретит и по-настоящему полюбит другого?

– Ну, – пожала Мария плечами, – от этого никто не застрахован. Даже браки, заключенные по большой любви. Мы останемся такими же друзьями, я уверена. Я чувствую его, а он меня. Наша близость не такая, как у вас с Ричардом. Ты же знаешь, я так ждала великую любовь. А жизнь дала мне великую дружбу. Конечно, если бы я испытывала к Расти страсть, необоримую тягу, влечение… Вот это было бы идеально. Но в моей жизни не получилось, по крайней мере пока, испытать и духовное притяжение, и сильное плотское влечение к одному и тому же человеку. Я была влюблена без памяти всего раз в жизни. В своего первого мужа, Роберта. Но он оказался не тем, с кем можно прожить долго, целую жизнь. Он оказался просто мерзавцем, который хотел забрать мои деньги. И это была всего лишь девичья влюбленность, желание интимной близости. Не любовь. А Расти… Мне очень хорошо с ним.

– Даже не знаю, как бы я поступила на твоем месте, – вздохнула Деми. – Ведь есть риск потерять друга… Мария, но для тебя это не просто психологический эксперимент?

– Конечно нет, – рассмеялась Мария, – это же моя жизнь!

Деми обняла ее.

– Знаешь… Мне кажется, у вас все получится и вы будете счастливы.

Через несколько месяцев отношение Марии к Расти начало меняться.

Никакой безумной страсти между ними так и не возникло.

Но такой заботы и нежности никто из них раньше не испытывал и не давал другому человеку.

У них не так часто бывали ночи любви, но почти все время, когда находились рядом, они дарили друг другу нежность: нежные прикосновения, нежные взгляды и поцелуи.

Они держались за руки, обнимали друг друга.

И вместе с их телами обнимались и целовались их души.

Это и было настоящим счастьем – таким счастьем, которое они испытали впервые.

И ни за что на свете они теперь с этим счастьем не расстались бы.

Все произошло естественно, гармонично, словно само собой: они оба решились на официальный брак.

И вскоре поженились.

Глава 42

Глава 42