Полина почувствовала, как начинает дрожать — крупно, всем телом, словно в нахлынувшей лихорадке. К горлу подкатывал тошнотворный ком, а ведь она почти убедила себя, что хуже уже не будет. Хуже уже некуда? Есть. Хуже там, куда тебя столкнет дружная, сплоченная семья Мирошниченко. Женщина, стоящая сейчас перед ней, тысячу раз права — рассчитывать было глупо. И Лёлька была права. Верить — глупо, мечтать — глупо. Даже если Ивану и померещилась возможность вырваться из собственного мира — не дадут, не пустят, вернут обратно, вправят на место мозги.

И вручат ей деньги. Плата за услуги.

Полина вырвала конверт из рук Людмилы Андреевны и усмехнулась.

— Благодарю! — разве что поклон не отвесила.

— Ну что ты, милая, какие проблемы! — горячо «обрадовалась» Мила. — Только заруби себе на носу: не женятся мужики Мирошниченко на таких, как ты. Никогда не женятся, поняла?

— Да я и не собиралась, — хохотнула Полька, пряча конверт в карман.

— Умная девочка. Не чета некоторым. Ну так что? Договорились мы с тобой, да?

— У вас все?

— Да, я думаю, можно закругляться, — умиротворенно пожала плечами Мила. — Ты, главное, не унывай. И нос не вешай. Найди себе кого попроще, твоего уровня.

— А вы знаете «мой уровень»? — По́лины глаза блеснули. — Это ваш сын был попроще.

— Вот как? Это ты по толщине конверта судишь? Добавить?

— Уходите, Людмила Андреевна, — выдохнула Полина.

— Ну, пока, пока, — легко усмехнулась Мирошниченко и, развернувшись на каблуках, нетвердой походкой направилась к джипу, из которого выскочил услужливый шофер и открыл для нее дверцу. Напоследок Мила снова повернулась к Полине и махнула ей своей маленькой изящной ладошкой в перчатке. Ее цепкий, ищущий удовлетворения в содеянном взгляд был сосредоточен на страдании, сейчас так четко читавшемся на По́лином лице.

И стоило ей опуститься на заднее сидение, как наступившую мертвую в это время года тишину улицы огласил рев двигателя. На подъезде к коттеджу показался автомобиль матери. Мила наполовину высунулась из салона. Зорина подъезжала к воротам. Всего несколько мгновений. Татьяна Витальевна вышла. Людмила Андреевна снова оказалась в полумраке своего джипа.

Но друг друга они разглядеть успели.

Джип сорвался с места.

Зорина рванула к дочери:

— Кто это? Что случилось?

— Мама Вани, — Полина резко развернулась и быстро пошла в дом.

— Что она хотела? — засеменила за ней Татьяна Витальевна, ничуть не отставая. И хорошо, что лица ее дочь не видела. Потому что она знала, сама не понимая откуда, но знала, чего хотела Людмила Мирошниченко. Едва ли что изменилось за двадцать лет.