— Ты уверен, что он ничего не поймёт, если ему рассказать?.. Он же к тебе так привязан, может, ты ему важнее, чем… то, с кем ты спишь.

Майкл вздохнул.

— Щас не время проверять, ладно?.. Вот свалю отсюда — тогда и поговорю с ним. А пока — пусть так.

— Я же знаю, что ты по нему тоже скучаешь, — тихо сказал Джеймс.

— Перебьюсь. Давай, хватит об этом. Пошли вниз, я у вас с Томми буду под ногами путаться.

Они толкались на маленькой кухне, Майкл сидел за столом, помогал, чем мог — чистил лук и чеснок, отмерял рис, засекал время. После пары таких экспериментов Кристофер перестал паковать себе сэндвичи на обед — закрывал гараж и приходил обедать домой. Они рассаживались в гостиной с тарелками — на кухню вчетвером было не влезть — сидели до тех пор, пока Кристофер не спохватывался, что ему пора, а Томми не убегал встречаться с Сарой.

Эмма, возвращаясь с работы, каждый раз искренне удивлялась, заставая Джеймса. Вечно путала его имя, называла то Джеком, то Джоном, то Джейсоном. В конце концов перед её приходом они начали перебираться в комнату Майкла, но от этого стало только хуже — у Эммы вдруг начали возникать совершенно неотложные разговоры к Майклу, и она стучалась в дверь чуть ли не каждый час. Даже если она бессознательно надеялась помешать им с Джеймсом заниматься чем-то неприличным, надежды её ни разу не оправдались: пока рёбра не срослись, ни о каком сексе и речи не было.

Они просто сидели, разговаривали, смотрели фильмы. Строили планы, лёжа на жёстком диване голова к голове.

— Есть квартира в Илфорде… Рядом с метро. Сдаёт девчонка, ей дом остался от бабки, — негромко сказал Майкл. — Там парк совсем близко. Можно будет Бобби забрать. Она говорит, согласна за ним днём присматривать. А то, представляешь — он целый день один будет?..

— Я не был в Илфорде, — сказал Джеймс, сплетая с ним пальцы. — Что там?

— Полчаса до твоего универа, вот что там. С одной пересадкой, прикинь. Всего полчаса.

— У меня же машина.

— Ага. И сколько ты по пробкам едешь?..

— Ну… Иногда — час.

— А тут — полчаса. И одна пересадка. Ну?..

— А место хорошее?

— Я там не был. Давай съездим через неделю.

— Давай… — Джеймс аккуратно пристроил голову ему на плечо. Помолчал, потом спросил: — Ты не будешь против… если я у тебя останусь сегодня?..

— Чего, дома опять скандал?

— Нет. Просто мне так… спокойнее.