Кристофер помолчал. Майкл лопаткой переворачивал золотистые наггетсы и кусал губы.

— Зря ты так, — тихо сказал Кристофер.

— Я восемь лет с машинами вожусь, — спокойно сказал Майкл, не поворачиваясь. — Я это умею. А актёрство — это баловство, просто чтоб выпендриться. Чтоб не как все… А я — как все. И хватит про это. Рис есть? Давай сварим на всех.

К Брану он заявился без предупреждения, тем же вечером. Стоял на пороге, ждал, пока откроется дверь, и гадал, что будет. Терять было нечего. Всё, что мог, он уже потерял.

— О, — хрипло сказал тот, сжимая в зубах сигарету. — Так и знал.

— Можно?.. — спросил Майкл.

Вместо ответа Бран шагнул вперёд, обхватил его обеими руками, чуть не ткнув в шею сигаретой, хлопнул по спине. И не выпустил.

— Ты, дебил, — шёпотом сказал Бран, — ты чё ко мне не пришёл?.. Я те не банк, в долг даю без процентов.

Майкл закусил губу.

— Так мы вроде нахуй друг друга послали, — тихо сказал он.

— И чё теперь?.. — спросил Бран, так и не выпуская его из рук и похлопывая по спине. — Чё, первый раз в жизни посрались?..

Майкл глубоко вдохнул, коротко и сильно обнял в ответ. Бран хлопнул его между лопаток последний раз и отступил, шагнул в дом.

Майкл зашёл вслед за ним, встал на пороге гостиной. Здесь всё было по-прежнему: запах сигарет, въевшийся в выцветающие зелёные обои, подшивка журналов на кресле с потрёпанной обивкой, диванные подушки с абстрактными принтами, кофейный столик, он же обеденный стол, широкий рабочий стол у окна с включённым компьютером.

— Ну давай, рассказывай, — Бран затушил сигарету в пепельнице на столе. — Где такого адвоката отхватил? Я таких только в кино видел.

— Джеймс прислал, — сказал Майкл. Он чувствовал звенящую пустоту в груди. Ему уже было не страшно.

— Смотри-ка, полезный какой мажорчик, — одобрительно хмыкнул Бран. — Кстати, давно его не видел. Куда твоя красотка пропала?

— Уехал учиться. Во Францию.

— И этот учиться свалил?.. Жалко, — Бран пожал плечами. — Я тока начал к нему привыкать. Он прикольный. Не везёт тебе с кудрявыми, да? Ладно, не кисни. Что дальше-то делать думаешь?

— Работать пойду. В тот сервис-центр за железкой. Они не наехать хотели, а меня переманить. Предлагают место, сорок штук, страховку и бесплатные тренинги.

— И чё? — заинтересовался Бран. — Согласился?