— Я гей.

— Ты пошутил!.. — Бран схватил Майкла за ворот, впечатал в стену. — Скажи!..

— Нет, — Майкл смотрел в его бешеные глаза и не вырывался.

Бран выпустил его, отшатнулся. Майкл одёрнул рубашку, глянул на него исподлобья и вышел из дома.

Бран выскочил за ним через минуту.

— Скажи, что ты пошутил!.. — крикнул он от дверей. — Майкл!..

Тот не обернулся.

36

36

Когда Майкл мечтал, что однажды наденет костюм, чтобы прийти в дом номер шестнадцать на Виктория роуд, он не думал что повод будет таким. Он надеялся — слабо, конечно — что его пригласят раньше. Что родители Джеймса, раз уж они все из себя такие толерантные, за полгода хоть из любопытства решат познакомиться с ним поближе. Всё-таки он с их сыном встречается, а не шофёром у него подрабатывает.

Или им наплевать, с кем он спит?.. Или они думали — много чести с каждым встречаться, с кем Джеймс роман заведёт?.. Или и правда, как он думал, грязь домой тащить не хотели?..

Да кто он для них. Неудобное приложение к сыну? А сын им — досадный жилец в доме. Вот и получается, что будь Майкл хоть семи пядей во лбу, за своего его тут не примут…

Хотя ему и не надо. Он и не рвётся. Лишь бы только с отцом Джеймса можно было по-человечески поговорить, ну не последний же он пиздюк, должно быть в нём что-то живое…

Майкл постоял под домом на тёмной улице, поглядел в окна. У Джеймса было темно. Он в общем и не надеялся…

Конечно, надеялся. Что придёт — а там свет горит. Что не умотал кудряшка ни в какой Париж, а тут сидит. Ну вдруг?..

Железная калитка была предсказуемо заперта. Майкл нажал на кнопку домофона, услышал, как запиликал звонок внутри, за красивой белой дверью с витражными стеклами.

— Добрый вечер, слушаю вас, — отозвался женский голос.

— Э-э… Здрасте. Добрый вечер, — поправился Майкл, наклонился ближе к решётке. — Я хотел бы увидеть мистера Сазерленда.

— Мистер Сазерленд принимает по адресу Банхилл Роу, один… — заученно начала та.

— Я Майкл, — быстро сказал он. — Майкл Винтерхальтер. Он меня знает. Я по личному делу. Передайте ему, пожалуйста. Если он скажет приходить в офис, я приду, — добавил он. — В любое время.