Если вы трогаете или надеваете использованные маски, это может привести к загрязнению рук.³⁰²⁴ Если через маску легко дышать³⁰²⁵ и при этом она не порвана, не влажная и не грязная, можно повторно ее использовать. Но в идеале, конечно, маски следует надевать только один раз³⁰²⁶ и утилизировать их в перчатках.³⁰²⁷

Ни одна маска не защищает глаза. Если человек контактирует с зараженными, следует применить подход МХПЗ, ставший популярным во время SARS:³⁰²⁸ маска, халат, перчатки и защитные очки.³⁰²⁹ Халат должен плотно прилегать к телу и рукам, рукава необходимо заправить в перчатки. Медицинские перчатки предназначены для одноразового использования, после применения их нужно утилизировать. Стирка или дезинфекция перчаток может привести к порче тонкого материала. С другой стороны, резиновые хозяйственные перчатки можно продезинфицировать и использовать снова.³⁰³⁰ Рекомендуется носить очки для плавания с силиконовым уплотнением. Вы и так носите очки? Плотно прилегающие защитные очки, заклеенные в местах, куда попадает воздух, защитят глаза.

Даже при соблюдении этих мер предосторожности грипп настолько заразен, что необходимо свести к минимуму посещение людных мест и контакты с потенциально зараженными людьми. Во время мощной вспышки птичьего гриппа в Нидерландах в 2003 году не удалось доказать, что маски и очки защищали работников птицеводства. В официальном отчете правительства было высказано подозрение, что рабочие заражались, сняв сначала маски и очки,³⁰³¹ а затем загрязненные комбинезоны. Принимая во внимание вспышку гриппа в Нидерландах и отсутствие данных 1918 года, подтверждающих, что обязательное ношение масок – это эффективная стратегия здравоохранения, ВОЗ разрешает, но не поощряет принятие национальных законов, принуждающих носить маски в соответствии с указом, в рамках национальных планов по борьбе с пандемией.³⁰³² В настоящее время ВОЗ рекомендует носить маски только тем, у кого нет симптомов и если они ухаживают за человеком, у которого есть подозрение на COVID-19.³⁰³³

Вероятно, лучшая рекомендация, к которой пришли в результате кризиса SARS,³⁰³⁴ – в общественных местах больные должны носить медицинские маски, а здоровые – респираторы N95.³⁰³⁵ Конечно, только в идеальном мире на всех хватит масок. Если вы последовали моему совету, который я дал 15 лет назад, купили маски N95 про запас, и эти маски были вам не нужны, я бы порекомендовал пожертвовать их медработникам, находящимся на передовой, борющимся за собственную жизнь так же, как они борются за нашу. Обратитесь в местную больницу или некоммерческую организацию, например GetUsPPE.org.