В инвестиционных отчетах давались финансовые рекомендации, применимые к рядовым гражданам. Призывы не ухудшать ситуацию с личной закредитованностью казались разумными,³¹²⁴ однако другие рекомендации были менее целесообразны. Президент компании Global Trends Investments посоветовал подумать о драгоценных металлах и твердой валюте,³¹²⁵ но в условиях, когда ожидается высокая смертность, крупномасштабные продажи ювелирных изделий могут подорвать рынок золота.³¹²⁶ Ураган «Катрина» научил нас тому, что местные экономики могут вернуться к системе бартера.³¹²⁷ Один эксперт из Британского института здоровья животных заявил, что деньги «потеряют смысл».³¹²⁸ Если все-таки события будут развиваться по наихудшему сценарию, то можно прислушаться к мнению президента инвестиционной исследовательской компании WBB Securities (но, наверное, в некотором роде это шутка): «Консервы и патроны – лучший вариант».³¹²⁹

«Мы узнали очень мало нового о болезни и много того, что и так знали, о самих себе», – слова Фредерика Тилни об эпидемии полиомиелита 1916 года в Нью-Йорке.³¹³⁰

Во время тяжелого кризиса в людях проявляются как лучшие, так и худшие качества. «Нужно принять меры, чтобы люди, которых не затронула пандемия гриппа, не погибли от голода, холода, хронических заболеваний и грязной воды, – написал один известный специалист по управлению рисками.³¹³¹ – Также нельзя допустить, чтобы эти люди погибли в результате массовых волнений».

Есть варианты, что гражданское общество будет распадаться, начнутся жестокие беспорядки, поскольку люди попытаются покинуть загрязненные территории или будут участвовать в массовых протестах.³¹³² Когда начался ураган «Катрина», 20 % полицейских Нового Орлеана исчезли из города за 48 часов, а бывшие наркоманы вышли на улицы с оружием.³¹³³ Директор Федерального агентства по управлению в чрезвычайных ситуациях Браун рассказал о том, что его сотрудникам пришлось «вести войну в городских условиях».³¹³⁴ И это лишь один пример кризисной ситуации.

Эксперты обеспокоены тем, что массовые беспорядки могут стать спусковым крючком для нестабильности во многих государствах по всему миру, «поскольку их экономика разрушится».³¹³⁵ Существует опасение, что даже в тех странах, которые не пострадали, на ранних стадиях могут вспыхнуть паника и хаос, подогреваемые мировыми СМИ.³¹³⁶

В 1918 году обычная жизнь в Америке рухнула. Семьи перестали заботиться друг о друге. В 1919 году Красный Крест опубликовал «Доклад об эпидемии гриппа» (An Account of the Influenza Epidemic), в котором говорилось, что «люди умирали от голода не потому, что было нечего есть, а от того, что к больным даже не приближались – настолько сильна была паника».³¹³⁷ Социальные службы умоляли соседей взять к себе детей, чьи родители умерли или были смертельно больны. Историки писали: «Реакции почти не было».³¹³⁸ Виктор Вон – главный врач армии США, которого считали «осторожным, сдержанным человеком, выражавшим свою точку зрения без преувеличений», – предостерег: «Цивилизация может исчезнуть за несколько недель».³¹³⁹