Миролюб едва дотрагивался струн, переходя от одной к другой, будто бы плел длинными пальцами узор в воздухе.

— А как звали этого короля? — спросила Евтельмина, усаживаясь поудобнее и слегка позёвывая.

— Никто не знает имени короля, — тихо проговорил Миролюб, будто стараясь не разбудить остальных в зале. — Но девушку звали Анной. Если вы позволите, я спою вам эту песню…

— Он убил её? — не в силах сопротивляться сну, проговорила Лея.

— Пф, — фыркнула в ответ королева. — Король не может никого убить. Никого и никогда!

— А как же казни? — удивилась Лея.

— Казнить может, а вот убить — нет, — улыбнулась Евтельмина. — Убивает палач, моя хорошая. Король никого не убивает и не обманывает, король вообще никогда и никому не делает зла. Во всём виноваты слуги.

Евтельмина довольно потянулась и почти улеглась в высоком кресле.

— Удобно, — протянула сквозь зевок Лея.

— Слушайте, моя королева, вы всё узнаете…

Сон понемногу укутывал всех, кто находился в зале в этот момент.

— А я тебя ведь узнал, — медленно проговорил флейтист толстухе.

Проговорил и заснул. А Миролюб продолжил свой старый напев.

* * *

— Эй, ну вставай же, — толстуха тормошила Иннокентия. — Быстрее давай. Да проснись же ты, в самом деле.

Миролюб бросился на помощь.

— А ты куда?! Ты играй, — зашипела на него толстуха. — Сколько в этой твоей песне куплетов?

— Вообще-то, сто восемь, но если включить те, которые добавлялись с течением времени…

— Добавляй все! Если закончатся, придумаешь новые. Только играй без остановки!

— Но я могу и другое играть! В конце концов, может быть, я сам решу, что именно мне делать с моей лютней? — возмутился Миролюб.