Джейми Андерсон давненько не подметал на лестнице. В тот вечер Амина позвонила в дверь и принялась расхаживать туда-сюда, чуть не наступив на крошечный муравейник, притаившийся в щели между кирпичами. Ей пришлось забавно отпрыгнуть в сторону. Нет-нет, даже с трудом дыша, даже досадуя на Аньяна Джорджа (от него было мало толку, он посоветовал приглядывать за Томасом, будто им пришло бы в голову смотреть в другую сторону), она ни за что не посмела бы разрушить мир, с таким трудом сотворенный другими существами. Если бы она была Богом, то всяко проявляла бы больше заботы о своих созданиях!

Прошло несколько секунд. Амина позвонила еще раз. После разговора с Аньяном Джорджем она сразу же села в машину и поехала сюда, не желая признаваться самой себе в том, куда едет, пока не припарковалась сразу за универсалом Джейми.

Вдруг его и правда нет дома? Амина принялась громко стучать. Потом сделала шаг вперед и прижалась лбом к дереву. А вдруг, совсем как в кино, он откроет дверь, она упадет прямо в его объятия и они займутся любовью? Будет ли у нее оргазм – неизвестно, героини кинофильмов почему-то никогда не прикасаются к себе, занимаясь любовью, поэтому она подозревала, что кончить им так и не удается.

Но жизнь не похожа на кино: Джейми просто-напросто нет дома. Амина отступила от двери, отчаянно желая, чтобы ощущение неприятной тяжести в груди наконец отпустило. Может, все к лучшему. Да что она вообще тут делает? Она же этого мужчину совсем не знает! Какой у него характер, любит ли он порядок – неизвестно. А сюда она приехала так поспешно, чтобы хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей. Однако ее рука незаметно нащупала звонок, и Амина принялась трезвонить дальше, уже не надеясь призвать таким образом Джейми, ей просто хотелось насладиться законом причинно-следственной связи в действии. В ее легких образовался какой-то пузырь – так бывает, когда слишком долго задерживаешь дыхание под водой. «Air Supply». Амина понимающе вздохнула. Какая все-таки замечательная группа!

Внезапно волоски на ее руках встали дыбом, и инстинктивное, животное чувство подсказало, что кто-то стоит за ее спиной, на секунду раньше, чем она обернулась. Джейми переминался на тротуаре около соседнего дома. Под мышкой он держал похожий на футбольный мяч свернутый плед, на котором они сидели в парке.

– Привет! – сказала она.

Джейми кивнул с таким видом, словно увидел кого-то из знакомых, но совершенно не собирался подходить ближе. Рэп, оравший у соседей, переключили на Национальное общественное радио.

– Ты пришла, – наконец произнес он.