— Таня, я так не могу, — взмолился Халиков. — Я и так аппетит и сон потерял. Вот хоть режь, не могу я с этими точными науками разобраться.

Таня была непреклонна:

— Можешь, Федь, ещё как можешь. Тебе только заставить себя надо. Сломай этот барьер, в конце концов, иначе классная из тебя все соки выжмет и пару в году влепит. Обращайся, если что непонятно, я помогу. Тебе больше рассчитывать не на кого.

А рассчитывать Халикову вправду больше было не на кого. Если бы не Таня, Федя даже не предполагал, к кому ещё он мог бы обратиться за помощью. Единственный близкий по духу приятель Шурик Пятнов сам учился через пень-колоду, успевая исправлять свои хвосты в самый последний момент, а Шлепаков — наверняка откажет. У него своих задач навалом, шутка ли — год на одни пятёрки закончить надо, иначе медали не видать.

Приходилось пользоваться предложенной Серебряковой помощью, хотя Федя замечал, как тяжело ей находить время для того, чтобы заниматься ещё и с ним.

В апреле гимнастические тренировки у Тани стали занимать ещё больше времени, чем прежде. И всё равно этого было недостаточно. Время текло предательски быстро. До выпускного оставалось меньше двух месяцев, а Таня ещё никак не могла приступить к формированию своей программы вольных упражнений. Ситуация усугублялась ещё и тем, что даже сам Виктор Иванович говорил ей, что неизвестно, будет ли возможность у Тани и других ребят посещать спортивный зал после спартакиады среди школ города.

— Сейчас я грудью могу вас отстоять у самого директора, — говорил учитель физкультуры. — Вы тут все официально готовитесь к соревнованиям, — при этих словах он бросал недвусмысленный взгляд в сторону Тани. — А вот после них, я не знаю, чем смогу прикрыть вас. Всё будет зависеть от того, как вы выступите. Если покажете хорошие результаты, возможно, Георгий Матвеевич и позволит продолжить тренировки до конца учебного года.

Получалось так, что все свои надежды Виктор Иванович возлагал на Пятнова, который, впрочем, хорошо справлялся с физическими нагрузками, и на Блинкова, достижения которого учителя не особенно радовали. Халиков же вовсе перестал посещать спортивный зал. Возложенное на него доверие он не оправдал.

В программе своих тренировок Таня перешла к освоению самых сложных элементов: гимнастических прыжков и акробатических соединений. Здесь её прогресс явно замедлился, поскольку прыгать на голом деревянном полу ей раньше не доводилось. Приходилось для начала поработать на матах. Но и этого оказалось достаточно, чтобы боли в спине возобновились с новой силой. Каждое приземление после прыжка отдавалось в позвоночнике Тани электрическим разрядом, от которого темнело в глазах.