Саша, подходя к массажному кабинету, увидела Виктора и спросила, на который час ему назначено. Оказалось, перед ней. Общительная от природы, она тут же ещё о чём-то спросила. Не успев ответить, он зашёл в кабинет. После массажа он дождался прекрасную незнакомку и, как это ни банально, предложил вечером сходить в кафе. Она улыбнулась и с озорством спросила: – А вы умеет играть в шахматы?

Виктор опешил:

– Умею.

– Тогда раздобудьте шахматную доску и вместо кафе мы с вами сыграем. Хорошо?

Такой поворот озадачил. Но выхода не было. Он пошёл в библиотеку за доской, а через какой-то промежуток времени постучался к Саше в номер. Она жила вместе с соседкой, скромной учительницей из Таганрога. Та хотела тут же уйти, но Саша остановила:

– Мы просто будем играть в шахматы, а ты нам не помешаешь. – Потом обратилась к Виктору: – А вы не боитесь проигрывать?

И они углубились в древнейшую игру. Две партии подряд выиграла Саша, а в третий раз зевнула коня и проиграла. Игра закончилась со счетом 2:1. Надо было идти на ужин.

Виктор проводил соседок, а жил он, как оказалось, на этом же этаже, до столовой, злясь на себя за проигрыш. «В этой хорошенькой головке еще и ум есть!» – удивился он про себя. А вечером, уговорив Сашу ещё раз сесть за шахматы, снова проиграл. Она играла азартно, рисковала, жертвовала пешки, но продумывала всё на несколько шагов вперед. При этом не хвасталась и не унижала. Виктор был сражен и покорен.

На следующий день он нашёл Сашу на пляже, захватив с собой доску с шахматами, и снова предложил играть. И опять не повезло – из трёх партий выиграл только одну. Их поединок продолжался три дня. Виктору стало казаться, что без этих умных и проницательных глаз он больше не проживёт, она заинтриговала его, и ему захотелось узнать о Саше как можно больше.

– А давайте сегодня сходим на танцы в соседний санаторий?

– Может быть и приду, не знаю, как себя буду чувствовать после процедур.

– А что, вы ещё и лечитесь? У такой красивой, умной и здоровой на вид женщины разве могут быть болячки? – Виктор не мог удержаться от комплимента.

– Да, представьте себе, я приехала подлечить нервы, бессонница замучила, – просто ответила Саша.

На танцы они с соседкой не пошли, не было настроения. Виктор напрасно выглядывал в двери, не идет ли женщина, загадавшая ему столько загадок.

Дни в санатории до обеда заполнены процедурами. Виктору не повезло – в течение двух дней он нигде не пересекался с Сашей. Оказалось, что они с соседкой уехали на экскурсию. Не выдержав больше, он разыскал её в столовой и спросил: