Однажды вечером, мы с Антохой и еще двумя такими же отчаянными пацанами тайком пробрались на охраняемую территорию детского сада. Перемахнув через забор высотой полтора метра (что для нас было раз плюнуть), мы прокрались на одну из веранд, которую считали нашим тайным штабом. Делать всё нужно было крайне осторожно, чтобы нас не засёк сторож, дежуривший в садике по вечерам. Мы четверо уже знали, что через 5 лет будем ходить именно в этот детский сад, поэтому заранее освоиться на этой территории казалось нам неплохой идеей.

Мы четверо – это я, мой лучший друг Антоха, длинный Андрюха и пухлый Павлик. Я только что закончил вырезать перочинным ножиком на деревянной скамейке сердечко с именем Настя внутри.

– Что за Настя? – спросил Андрюха.

– Да, была там одна, по молодости…, – я старался, чтобы это прозвучало как можно небрежнее, чтобы мои друзья не подумали вдруг, что я «сохну» по какой-то девчонке.

– Отголоски прошлого, – с пониманием произнес Павлик.

Мы все четверо замолчали, отдавая дань безвозвратно ушедшей молодости. А потом разговор незаметно свелся к тому «кто кем был в прошлом?». Этакий блиц-опрос о достижениях взрослой жизни.

– Я был космонавтом! – гордо заявил Андрюха.

Мы с Антохой переглянулись, а Павлик подозрительно посмотрел на него и спросил:

– И как была твоя фамилия?

– Такая же как сейчас – Андрей Куликов, – невозмутимо ответил Андрюха. – Мы космонавты не пользуемся псевдонимами.

Мы втроем на несколько секунд замолчали. С одной стороны мы сильно сомневались в правдивости его слов, все-таки космонавты это большая редкость, даже для Набережных Челнов, а с другой стороны мало кто из нас знал имена современных космонавтов. Все человечество знает имя первого в мире космонавта – Юрия Гагарина, все знают имя первой женщины-космонавта – Валентины Терешковой, все знают имя первого космонавта вышедшего в открытый космос – Алексея Леонова, но мало кто может сходу назвать хотя бы одного действующего космонавта. Все-таки космонавты не медийные лица. При таком раскладе, вряд ли кто-то сможет уличить тебя во лжи и быстро доказать это, а значит врать про космонавтов можно без опасений. Поэтому нам оставалось только одобрительно покивать головами и поверить Андрюхе на слово, что мы и сделали.

Антоха заявил, что в прошлом был чемпионом по футболу, но хитро умолчал чемпионом чего: Мира, Европы или России. То, что Антоха в прошлом был профессиональным футболистом, я знал уже давно и спокойно воспринял его признание, а вот Павлик засомневался и начал задавать наводящие вопросы. Вся беда в том, что футболистов-чемпионов люди помнят куда лучше, чем космонавтов и обмануть тут гораздо сложнее. Но Антоха был готов к такому повороту и чтобы развеять все сомнения, просто показал относительно подростковую фотку, на которой он за руку выводит одного из футболистов казанского «Рубина» на матч Лиги Чемпионов. Это было круто! Действительно круто, потому что кому попало такую ответственную миссию не доверят. Я помню как-то смотрел интервью знаменитого футболиста, ему на тот момент оставалось 28 лет, он был на пике своей карьеры и откровенно признался, что мечтает став мальчишкой хотя бы раз принять участие в этой волнительной церемонии открытия матча Лиги чемпионов. По его словам каждый взрослый футболист мечтает об этом, ведь это так благородно – за руку выводить на поле взрослых не уверенных в себе футболистов, которым еще только предстоит пройти долгий путь становления на футбольном поприще.