— Ты там живешь?

— В данный момент. Мне оставили квартиру во временное пользование.

— Как насчет того, чтобы пообедать?

— Со мной?

— С кем же еще?

— Спасибо за приглашение, но вынужден отказаться. Ты со мной сраму не оберешься. Я даже не брит.

Но Руперту внезапно стало ясно, что если он сейчас упустит Гаса, то потом уж не найдет его никогда. Он стал настаивать:

— У меня весь день свободный, никаких дел. Почему бы нам не поехать к тебе? Приведешь себя в порядок, а потом посидим в каком-нибудь пабе. Поговорим, поделимся новостями. Много воды утекло…

Но Гас все не решался.

— Я живу в довольно неказистом месте…

— Это неважно. Больше никаких отговорок.

Настало время действовать. Руперт открыл дверцу такси и посторонился.

— Давай, старина, залезай.

Гасу ничего другого не оставалось, как сесть в машину; он передвинулся на дальний край сиденья и опустил свою коробку на пол между ног. За ним, чуть медленнее, в такси забрался Руперт и, осторожно поставив свою ногу в удобное положение, захлопнул дверь.

— Так, значит, в «Кавалерию», сэр?

— Уже нет. — Руперт повернулся к Гасу. — Говори, куда ехать.

Гac назвал шоферу свой адрес, и они влились в поток автотранспорта.

— Тебя ранило, — сказал Гас.

— Да. В Германии, всего за несколько месяцев до конца войны. Я потерял ногу. Откуда ты знаешь?

— Джудит мне рассказала. В Коломбо, когда я возвращался домой.