Вы хорошо целуетесь, Фрэнни.

30

30

«Особый день» наступил.

Алиса чувствовала себя чем-то маленьким, вроде носка, который долго стирался и наконец попал в отжим. Ее просто рвали на части. В какой-то момент на каждой руке у нее висело по человеку (она не знала ни того ни другого), и каждый тянул ее в свою сторону. Лица обеспокоенные, лица взволнованные, лица с выражением «о, вот оно!» приплывали и исчезали. Люди, жужжа, толпились вокруг нее, выкрикивали вопросы, жаловались, спрашивали, где и что должно быть: «Яйца кому нужны?», «Где стоят эти женщины с тестом?». «Съемочная группа новостей просила подтвердить, что они точно будут к двенадцати. В двенадцать тридцать они хотят взять у вас интервью. Все у нас в порядке? Успеваем?»

Съемочная группа? Интервью? С ней?

Камеры моргали, как стробоскопы. Надо было внимательнее слушать на собрании! Она не совсем представляла себе масштаб всего происходящего. «Мега» — да, правильное слово.

Они стояли в гигантской разноцветной палатке, разбитой на овальном школьном дворе. Над ней висела растяжка: «Мегамеренга в День матери! 100 мам пекут самую большую в мире лимонную меренгу!!! Вход 10 долларов, детям бесплатно. Доход в пользу школы и Центра по изучению рака груди».

В палатке амфитеатром были установлены сиденья, чтобы всем было хорошо видно. По стенам висела реклама компаний-спонсоров. Среди них Алиса заметила и рекламу кофейни Дино. В самой середине стояло все, что нужно для работы. Казалось, что это строительная площадка: здесь были вильчатый подъемник, бетономешалка, настоящий кран, специально изготовленные блюдо и печь, в которую предстояло сажать пирог. На большом круглом столе на одинаковом расстоянии друг от друга стояли миски. Рядом с каждой аккуратно лежали нужные продукты: яйца, мука, масло, лимоны и сахар. Муж Мэгги, тот краснолицый мужчина, что занимался на беговой дорожке, оказался владельцем какой-то производственной компании; он взял на себя заботу о технике и раздавал указания озадаченным рабочим.

— Так, я правильно понял: сначала печем только основу, без начинки? — деловым тоном обращался он к Алисе.

— Да. — На этот вопрос она могла ответить вполне уверенно. — Да, вы поняли правильно.

— Отлично, босс, — сказал он и исчез.

Люди входили в палатку, передавая деньги двум женщинам из комитета «Мегамеренга», которые сидели у входа. Скамьи быстро заполнялись. Настраивался детский духовой оркестр.

В палатке был и детский уголок. Все игры были связаны с темой «мега». Можно было надувать огромные мыльные пузыри, играть в гигантский резиновый мяч, рисовать на большом полотне великанскими кистями. Алиса позволила Мадисон, Тому и Оливии развлекаться, как им захочется.