— Извини, — сказала Алиса и пошла открывать.

На пороге стоял Ник.

В руках у него была бутылка вина, сыр, печенье и точно такие же тюльпаны, какие только что принес Доминик. Понятно было, что покупали они их в одном магазине.

— А, привела львов в порядок! — с удовлетворением заметил Ник, склонился и похлопал Джорджа по голове. — Здорово, старичок!

— Мне нужно идти, — сказал Доминик и направился к двери.

Алиса заметила, как внимательно он смотрел на цветы и вино.

— Здравствуйте. — Ник выпрямился, улыбка исчезла с его лица. — Я не знал. Не буду…

— Я как раз прощался, — сказал Доминик твердо. — До завтра. — Он легко прикоснулся к руке Алисы и сбежал по ступеням.

— Я помешал? — спросил Ник, проходя вслед за Алисой в холл, где стоял букет Доминика. — Ого! Сегодня все с презентами!

Алиса зевнула. Ей очень хотелось простой, нормальной жизни, мирного субботнего вечера в кругу семьи. Ей хотелось сказать: «Я устала, пойду, пожалуй, лягу» — и чтобы Ник, не отворачиваясь от телевизора, ответил: «Ага, сейчас вот досмотрю кино и тоже поднимусь». А потом, в постели, каждый лежал бы со своей книжкой, потом потушили бы свет и заснули. И кто бы мог подумать, что самый обычный субботний вечер мог казаться теперь немыслимой экзотикой?

Но вместо этого она достала из пакета, принесенного Домиником, шоколадное печенье и съела его, глядя, как робко Ник стоит на собственной кухне.

— Открою? — спросил он.

— Конечно.

Он открыл бутылку и налил вино в бокалы. Алиса положила на тарелку сыр, и они уселись у длинного стола напротив друг друга.

— Завтра будешь? — спросила Алиса, откусив еще одно шоколадное печенье. — На дне Мегамеренга?

— Я и не знал. Ты хочешь, чтобы я пришел?

— Само собой!

— Что ж, тогда приду. — Ник слегка удивленно рассмеялся.

— Думаю, к обеду там уже все закончится, так что ты и к маме успеешь. — (Ник бросил на нее недоуменный взгляд.) — На обед, завтра ведь День матери, — пояснила Алиса. — Помнишь? Элла сказала тебе на вечере семейных талантов.

— А, да, ведь и верно…