Как-то раз Алиса вошла в кухню и увидела, как Том старательно запихивает в нос мороженый горох. Врачу он объяснил: «Я хотел проверить, вылезет горох у меня из глаза или нет».

В Ньюпорт-Бич Оливия у них потерялась. От паники у Алисы ком подкатил к горлу. «Что же ты за ней не уследила!» — повторял Ник. Как будто в этом было все дело. В том, что Алиса сделала ошибку. Не в том, что Оливия потерялась, а в том, что в этом была вина Алисы.

— Алиса! Ну-ка, вдохните поглубже!

Она не слушала голосов. Ей было не до них: она вспоминала.

Был очень холодный августовский день. Они с Джиной, каждая в своей машине, ехали домой из спортзала. Вообще-то, они всегда ездили вдвоем, но сегодня Алиса сначала отвезла Мадисон к зубному врачу. Тот сказал, что с зубами все в порядке. Он отправил Мадисон ждать, а Алису спросил: «Может быть, у девочки стресс?»

Алиса нетерпеливо посмотрела на часы: очень уж она спешила в спортзал. Не хотелось опаздывать на степ. Она и так вчера пропустила занятие, потому что у Оливии в школе была какая-то презентация. Стресс? Какой еще у Мадисон может быть стресс? Она была просто невозможна. Может быть, ей хотелось уйти из этой школы?

Пока они ехали домой, Мадисон все ныла, как противно ей сидеть в детском манеже спортзала, пока Алиса с Джиной занимаются.