– Давай, если тачка не развалится.

– А что, может? – обеспокоенно посмотрела она на меня.

Порой я говорил со слишком серьезным лицом.

– Да нет, вроде… Я в машинах плохо разбираюсь, думаю, что уже скоро должно что-нибудь произойти с машиной, отчего я махну на нее рукой и брошу ее. – Её взгляд настойчиво требовал утешительного продолжения. – Не заведется она однажды. Например.

Серые тяжелые тучи и холодный ветер, что гуляет по мостовым и набережным, проносясь над брусчаткой, расшвыривая листья, мусор, поднимая подолы длинных пальто и дождевых плащей – я поежился и поскорее сел на водительское сидение. Железные коробки-машины были здесь только для того, чтобы бороться с этим пронизывающим до костей духом города. Пальцы мерзли даже летом. Поникшие взгляды сливали нас с серыми зданиями и дворами без единого деревца. Я повернул ключ, и мы медленно покатились вперед по этим усталым улицам.

После одного адреса в Приморском, я повез ее в самый центр. «Работы на часок» – сказала она. И это был честный, математически выверенный земной час. Я сразу же смирился с тем, что весь день пройдет так. Откинулся на сидение, повернул голову в бок и смотрел на проходящих через перекресток людей. Обычные работяги, пытающиеся выглядеть лучше, чем есть. И туристы, они вообще всегда в аффекте. Это были мои уютные улицы.

Настойчивый стук со стороны пассажирского сидения заставил меня повернуться. В окне было широкое бородатое лицо в тряпичной кепке. Оно, улыбаясь, показало пальцами на стекло, а потом вниз.

– Ладно, – наклонился я, открывая окно.

– Здравствуйте, вы водитель Анжелики?

Тяжело вздыхая про себя и думая о том, во что меня всё это втянет, я ответил:

– Допустим.

Толстяк усмехнулся:

– А… Я журналист, у меня договоренность с Микки, её начальником. Я собираю материал для статьи, и он позволил мне поездить несколько дней с вами. Можно я сяду?

– А что за газета?

Он произнес название.

– Ну… довольно неплохая. Садись.

Он открыл дверь и на удивление проворно заскочил на переднее сидение.

– Дождливая погодка, ух.

– Как обычно. Она будет где-то через пол часа. Ты надолго?

– Ну, на сегодняшний день ее рабочий.