Как оказалось, в небольших городках на похороны приходят все селяне. Не особо имело значение кого хоронили, важно выказать соболезнования и поддержку родным и близким усопшего. Но на этот раз, кроме обычной толпы, было невероятно много слез. В маленьких городках, как я говорил, мало развлечений. В этом – небольшой однозальный кинотеатр, парк с примитивными аттракционами и великолепная игра Ангелы на пианино в церкви по субботам, после церковных месс, собиравших практически весь городок. «Сегодня будет что-нибудь новенькое», – начинала она свой концерт словами.

Ее любили все как один, о ней не забывали, даже когда она уехала учиться и работать. Видеопоказы в местном кинотеатре ее новых выступлений в консерваториях страны и даже Европы были популярнее, чем самые кассовые фильмы того времени. Ни разу не солгу, назвав ее символом городка и одним из его самых великих достижений среди немногих прочих.

То ли к добру, то ли нет, был приятный теплый день. Чистое небо и яркое солнце встали на место пасмурных дней, долго тянувшихся перед этим. Многим присутствующим это настроение природы дало повод считать его каким-то знамением свыше.

***

Подъехал ритуальный автомобиль, и четверо вынесли гроб. Похоронная компания была не местного разлива, а из большого города по соседству, так как отец напрочь отказался экономить. Большой черный катафалк, ни единого пятнышка на капоте. Под стать оказалась и похоронная команда. Все под один рост, вес и цвет, в идеально выглаженных черных костюмах, пошитых индивидуально. Полярно им весь местный люд был одет кто во что. Увы, нарядами для таких случаев никто не располагал, хотя ни разу до настоящего времени внимание на этом не заострялось.

Зарывание гроба – переломное событие для всех похорон. Почему-то именно с начала этого ритуала проливаются самые отчаянные слезы, а после их словно и не остается вовсе. Только тогда начинаешь понимать, что не будет ни единой возможности до конца твоих дней увидеть дорогого тебе человека. Это произошло, а значит, с этих пор следует жить совсем другой жизнью.

***

Чуть позже Марк, куривший в сторонке вместе с другими любителями табака, заметил знакомую фигуру среди присутствующих. Тот, поняв, что его признали, кивнул головой. Это был детектив К., расследовавший нашумевшее убийство.

– Я не мог не присутствовать, – начал он разговор с Марком, одновременно стараясь быть вежливым. – Потом, это обычная практика. Преступники любят взглянуть на свои злодеяния, теша свою неуемную гордыню. Прямо как писатели любят созерцать в книжных магазинах полки со своими книгами.