— Меня могли узнать, будь я без бороды и усов.

— Кто?

— Убийца. Я знал, что его подошлют ко мне — Хозяин не прощает измены.

— И он пришёл?

— Представь, разыскал даже здесь.

— Где же он?

— Лежит у колонны с ножом в горле.

— Так это был он?

— Промедли ты мгновение, и он всадил бы тебе нож в затылок.

— Ты ведь знаешь, я хорошо вижу в темноте.

— На это я и рассчитывал, но был начеку. Мне хорошо была видна его спина.

— Выходит, я тебя опередил?

— Ты был способным учеником, Бильжо.

— За что же он хотел меня убить?

— Я сказал ему, что перед ним Аутар.

— Вот оно что! Он шёл с ножом на тебя. Теперь он, надо полагать, в раю, о котором так мечтал.

— Скорее в объятиях сатаны.

Бильжо улыбнулся. Впервые за то время, когда шёл во тьме. Поискал глазами, увидел дубовую скамью у стены.

— Присядем. Впрочем… — Он вспомнил, что шёл к Амальде. — Идём со мной. Это рядом.

Они вошли в покои фрейлины. Она лежала в постели. Простуда. Текло из носа, слезились глаза, донимал чох. Рядом с ней на тумбочке куча платков, питьё. У изголовья стояла камеристка, в смущении мяла пальцы рук.