Сбираясь лечь, Руневский бросил еще взгляд на портрет, столь живо напоминавший ему черты, врезанные в его сердце.

Вот, - подумал он, - картина, которая по всем законам фантастического мира должна ночью оживиться и повесть меня в какоенибудь подземелье, чтобы показать мне неотпетые свои кости! Но сходство с Дашей дало другое направление его мыслям. Потушив свечку, он старался заснуть, но никак не мог. Мысль о Даше не давала ему покою; он долго ворочался с боку на бок и наконец погрузился в какойто полусон, ще, как в тумане, вертелись перед ним старая бригадирша, г. Рыбаренко, рыцарь Амвросий и Семен Семенович Теляев.

Тяжелый стон, вырвавшийся как будто из стесненной сильным отчаяньем груди, его внезапно пробудил. Он открыл глаза и при свете огня, еще не погасшего в камине, увидел подле себя Дашу. Вид ее очень его удивил, но его еще более поразило ее одеяние. На ней было совершенно такое платье, как на портрете Прасковьи Андреевны; розовый букет был приколот к ее груди, и в руке она держала старинное опахало.

- Вы ли это? - вскричал Руневский, - об эту пору, в этом наряде!

- Мой друг, - отвечала она, - если я вам мешаю, я уйду прочь.

- Останьтесь, останьтесь! - возразил он. - Скажите, что вас сюда привело и чем я могу вам служить?

Она опять застонала, и стон этот был так странен и выразителен, что он пронзил ему сердце.

- Ах, - сказала она, - мне немного времени остается с вами говорить; я скоро должна возвратиться туда, откуда пришла; а там так жарко!

Она опустилась на кресла подле дивана, где лежал Руневский, и стала обмахивать себя опахалом.

- Где жарко? откуда вы пришли? - спросил Руневский.

- Не спрашивайте меня, - отвечала она, вздрогнув при его вопросе, - не говорите со мной об этом! Я так рада, что вас вижу, - прибавила она с улыбкой. - Вы долго здесь пробудете?

- Как можно дольше!

- И всегда будете здесь ночевать?

- Я думаю. Но зачем вы меня об этом спрашиваете?

- Для того чтобы мне можно было говорить с вами наедине. Я всякую ночь сюда прихожу, но в первый раз вас здесь вижу.

- Это не мудрено, я только сегодня приехал.

- Руневский, - сказала она, помолчав, - окажите мне услугу. В углу, возле дивана, на этажерке есть коробочка; в ней вы найдете золотое кольцо; возьмите его и завтра обручитесь с моим портретом.

- Боже мой! - воскликнул Руневский, - чего вы от меня требуете!

Она в третий раз застонала еще жалобнее, нежели прежде.

- Ради Бога, - закричал он, не в силах удержаться от внутреннего содрогания, - ради Бога, не шутите надо мной! Скажите мне, что вас сюда привело? Зачем вы так нарядились? Сделайте милость, поверьте мне свою тайну!