Шутка удалась. Возможно, она была заточена на позитив, но в ней было что — то из чёрного юмора.

После непродолжительных раздумий мужчина с тростью, присевший было на крайнюю лавочку, несмело подошёл к Рите.

— Привет одноклассница! — немного грустно улыбнулся ей Юра Стриж, тот самый, по которому она в тайне сохла с восьмого класса.

— Юра? — обрадовалась и одновременно смутилась Рита. — Ты откуда? Я тебя после выпускного ни разу не видела!

— А я тебя последний раз видел на собрании, примерно час назад, — Юрий сел рядом с Ритой и неожиданно нежно взял её за руку.

У Риты даже слегка закружилась голова и, что бы убедиться в том, что она не спит и не бредит, она свободной рукой до боли впилась в неровный край лавочки. Заболевшая рука немного приземлила её порхавшее отдельно от тела сознание.

— Твой ребёнок учится с моим Егором в одном классе? Я не знала! — Рита всё ещё пребывала в растерянности.

— Я и сам не знал. Я своих близнецов совсем недавно родил, — Юрий прямо пожирал глазами свою бывшую одноклассницу.

Ещё больше запутавшаяся в его объяснениях Рита, краснея, отняла у Юрия свою руку, решив, что он её разыгрывает. Как она помнила со школы, это было как раз в его стиле.

— Ритка, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! — Юрий опять схватил Риту за руку и крепко удерживал её. — Чёрт! — теперь волновался уже Юрий. — Ты сегодня как в класс вошла, так сразу меня с копыт сшибла, прямо как тогда — на выпускном! Когда ты так быстро исчезла!

Рита отпустила лавочку и отрешённо посмотрела на свои пальцы. На двух алели маленькие пятнышки крови. Но Рита их не видела. Она на время утратила способность осознавать происходящее.

— У меня потом было лётное училище, — продолжал Юрий. — Я хотел тебе написать. У своей матери про тебя спрашивал, она написала, что слышала, будто бы ты вышла замуж и живёшь в Москве.

Потом Афган. Я там на «вертушках» наши колонны сопровождал. Когда наши войска из Афганистана вывели, я переквалифицировался в лётчики — испытатели.

Этой весной получил отпуск и решил мать навестить.

И, представляешь иронию судьбы — В Афгане я ни разу не был ранен, хотя столько смертей вокруг было. Ведь моджахеды быстро научились наши вертолёты сбивать. И у них был неплохой стимул: за каждый сбитый вертолёт им платили столько, что им хватало на всю жизнь. А за пленённых летчиков награда была в два раза больше. И за мёртвых им тоже платили.

А когда у них появились американские «Стингеры», они вообще редко промахивались. Мой вертолёт весь в заплатках был. А я лишь руки обжигал о руль. В кабине под восемьдесят градусов было — разогретая пластмасса к рукам приставала.