— Прямо всех? — не поверил Путилов.

— Конечно. И заметьте, что даже попы там с ворами в сговоре, — вздыхал Кирила Максимович. — Кого только туда не назначали — все сами ворами становятся. Закона не чтят, податей не платят, и все как один — упыри.

— Так чего ж вы раньше не послали туда воинскую команду?

— Раньше монастырь их покрывал. Но теперь это вотчина генерал-майора Сенявина. Он им спуску не даст. И вам в том приказ — бейте их, пока не выбьете всю дурь.

И капитан бил. Взрывы, крики и ужас, накрывшие село, были ярким тому подтверждением. Набат уже ничего не сообщал и никуда не звал — он рыдал от бессильного бешенства. Какая-то валькирия снова то ли молилась, то ли хохотала на всю улицу. И Путилов подумал, что эту резню пора прекращать. Иначе бойцы перебьют всю собственность генерала, и Сенявин его не похвалит. А пенсион при выходе в отставку капитану был очень нужен, ведь после разорения отца в Новгородском уезде он стал беднее этих (мать их) крестьян. Иван Васильевич досчитал до двенадцати, выбил сапогом ближайшую калитку, и с криком «Отставить!» влетел за ограду.

В дальнем конце двора драгун боролся со щуплой девчонкой — из-под перекошенного платка выбивались тёмные кудри. Фузея стояла у поленницы, но нижегородцу — крепкому парню из пополнения — сейчас было не до неё. Капитан не помнил, как зовут бойца, но всё же решил двинуть ему в морду — за то, что не отреагировал на приказ командира. Путилов начал пересекать двор, но тут к драгуну подобрался хромой юнец и ловко оттёр нападавшего от девчонки. Обиженный нижегородец выхватил из-за пояса плеть, широко размахнулся… И дальше случилась какая-то чертовщина.

Девчушка, и не думавшая бежать, слегка загораживала Путилову обзор, но он чётко видел, как парень зло зыркнул на своего противника, вокруг заколыхалось марево, и драгун рухнул на снег, словно подкошенный, скрючившись в неестественной позе. Не было никаких сомнений, что боец мёртв, причем парень к нему даже не прикасался. Капитан бросил быстрый взгляд на крыши. Но там не было лучников или метателей дротиков, а в теле убитого не торчали никакие посторонние предметы. Выстрелов же во дворе точно не звучало. Офицер похолодел и перекрестился: «Не хватало ещё разбираться здесь с нечистью и чернокнижниками».

Вся история с гибелью нижегородца заняла один миг. На следующем вдохе Путилов долетел до поленницы, схватил бесхозную фузею и засадил колдуну прикладом меж лопаток. Парень, уже развернувшийся было уйти, неуклюже плюхнулся у крыльца, а девка истошно завопила. Капитан развернулся к размазанному телу драгуна, и тут к его горлу подкатил рвотный спазм.