Старший караула неспешно обернулся к говорившему:

– И давно ты хочешь быть на месте великого хана, Акмаль?

Тот сразу съёжился:

– Ты меня неверно понял, Теймур!

– Надеюсь…

Между тем Сава и Эрих добрались до небольшого походного шатра и вскоре уже сидели на своих сёдлах, возле пылающего очажка. Сава разломил лепёшку и протянул кусок товарищу. Тот кивнул в знак благодарности.

Оба степенно жевали хлеб, задумчиво глядя на огонь.

– Ну, и где мы станем искать этого китайца Гау? – сердито спросил Сава. – Если он – войсковой лекарь, то, может быть, и не здесь, а в любом из татарских становищ, а их тут…

– Но если он действительно торгует отравой, то его знают, – возразил Эрих. – Мой соглядатай Карим-мурза точно знает, где его искать. Только он может и не сказать. Мне не сказать. А своему хазарскому приятелю точно донесёт, что мы ищем китайца.

– Время не терпит, Эрих! – воскликнул Сава. – Если ты прав и князь отравлен, то каждый день, каждый час отнимает надежду!

– В том-то и дело!.. – опустив голову, Эрих задумался, потом налил себе и товарищу кумыса из кожаной фляги. – Что это мы хлеб всухую едим. Глотни-ка.

– Да не могу я этим их кумысом давиться! – скривился Сава, однако отхлебнул напиток. – Кабы всё же понять, кому спонадобилось убивать Александра? Всё же, как ты думаешь? Папе римскому? Или Менгу-Тимуру?

Эрих пожал плечами:

– Не пойму. Ни тому, ни другому вроде бы невыгодно. Хан знает, что только при Александре на Руси спокойно будет, и дань будет идти, и войн не начнётся между князьями. А папа римский боится войны с татарами и вряд ли хочет, чтобы совсем ослабела Русь. Тогда полчища татарские в два счёта дойдут до Рима. Только Русь их и сдерживает.

– Так кто же? – нахмурив брови, прошептал Сава.

– А сам как думаешь? – Эрих допил кумыс и налил себе ещё. – Кто хотел бы, чтобы ослабела и погибла Русь, а вслед за ней и Европа? Кому ненавистны все христиане, как бы они ни молились?

– Хазары? – В голосе Савы слышалась ненависть.

– А кто же ещё?

– Тогда, может, надо бы изловить этого проклятого волхва, Манасию или как там его? И узнать от него, чем он отравил князя?

Немец покачал головой: