Александра приняла весть без крика и рыданий. Только сделалась будто каменная и приказала тотчас седлать коней. Она ничего не хотела, только ещё раз увидеть и обнять человека, которого любила всю жизнь. С нею вместе отправились в путь двое преданных друзей князя, из той самой, первой его дружины. Именно на них он оставил, уезжая в своё последнее путешествие, любимую жену. Сбыслав и Миша, герои его прославленных сражений, отважные и честные его товарищи.

Вот и дрожащие пятна далёких огней замерцали сквозь мглу. Вот и обозначилась спустя какое-то время кромка монастырской стены. Вот вскоре едущих окликнули оттуда:

– Кто вы и что вам надобно?

– Нам нужно князя нашего увидеть – Александра Ярославича! – отозвался Сбыслав. – Мы знаем, что у вас он.

Монах со стены ответил:

– Князь Александр Ярославич здесь. Болен он тяжко и может вот-вот отойти. Ныне днём он постриг принял и схиму затем. Теперь имя его – схимник Алексий.

Княгиня Александра и двое воинов вслед за нею подъехали к воротам монастыря. Александра соскочила с седла. Миша тоже спешился и что есть силы ударил кулаком в ворота:

– Да что вы медлите-то?! – закричал он. – Отворяйте, живо!

Низкий мужской голос отозвался из-за ворот:

– Вы не сказали, кто такие!

Миша крикнул, сильно возвысив голос:

– Отворяй! Из дружины мы князя Александра Ярославича.

В воротах открылось оконце, монах увидал бородатое лицо дружинника. Удивлённо спросил:

– Михайло? Ты, что ли?

– Я, я. Отвори, инок Прокопий.

Створка ворот открылась. Монах оглядел Мишу и его спутника и уже хотел отойти, чтобы пропустить их, но тут его взгляд упал на княгиню.

– Стойте! – воскликнул он. – Женщине в монастырь можно ль?

Но Миша остался непреклонен:

– А когда войны да набеги? Али путники средь ночи зимой с пути сбиваются да в ворота стучатся? Всех ведь впускаете?

Монах смутился: