— Вот он! Вот он! — раздались голоса в толпе.

Сотни глаз впились в могучую фигуру Колдобы.

Кто-то крикнул:

— Да здравствует победа! Да здравствует большевик Колдоба!

— С победой!

Ему бросали цветы, ветки, махали руками, платками. В людском море взлетела песня:

Суровое лицо Колдобы улыбалось. Он встал в стременах, поднял руку, и песня, раскатившись припевом, оборвалась. Толпа ждала, что скажет Колдоба.

— Товарищи бойцы! — раздался сильный голос командира. Человеческий гул смолк.

Колдоба протянул тяжелую руку, и все головы повернулись в ее направлении. Невдалеке, под горой, дымясь, догорал полуразрушенный снарядами дом.

— Товарищи бойцы! — повторил Колдоба, и пальцы его сложились в кулак. — Вы видите дым пожара! Вот каков «мир» и «покой», обещанный вам Антантой! Сюда пришли по морям интервенты — англичане и французы, которые для вашего «мира» не жалеют снарядов, для вашего «покоя» разрушают города. Есть ли среди вас хоть один, кто не пострадал бы от этих гадов и палачей? Они хотят в крови утопить всех рабочих и крестьян, вставших за свою свободу. Но этому не бывать! Коммунистическая партия ведет нас к победе, она указывает нам путь свержения рабства. И мы все пойдем по этому пути до последнего своего вздоха!

В толпе от края и до края прокатился шорох, словно ветер в листве перед бурей.

— Мы скованы кольцом бронированных кораблей, но наше красное знамя непобедимо!.. Немало товарищей ваших, братьев, мужей и сынов убито, отравлено, повешено белыми палачами. Наша кровь, пролитая по полям и горам, не пропадет. Что терять нам в борьбе? Лачуги? Грязь? Нищету свою? Нечего пролетариям терять, кроме своих цепей. Только штыком мы возьмем себе свободу!

— Возьмем!

— Смерть буржуям!

— Долой интервентов!

Гром восторженных криков взвился над Колдобой…

5

— Смотрите, смотрите! — раздались возгласы.