Весной, как только подсохла земля, оии возобновили поиски ланнов. Шли теперь вслепую: следов ланнов и дамов давно уже не было, любая тропа могла завести Рослых Людей в тупик. Они могли годы безрезультатно идти по земле. Найти в бескрайних лесах одно-единственное, тщательно скрытое от посторонних взглядов человеческое становище сумела бы разве что птица.

Они обходили болота и озера, пересекали реки и овраги, поднимались на холмы, взбирались на высокие деревья, продирались сквозь лесные чащи; они сталкивались со змеями, медведями, тиграми, рысями; они встречали мамонтов, зубров, оленей; их неотступно сопровождали комары.

Не все заканчивалось для Рослых Людей благополучно. Черные туманы поглотили несколько новорожденных детей. Овдовел Ильс: упавшее дерево убило его жену. Но, затерянные в нескончаемых лесах, они шли дальше, черпая силы в самом стремлении найти братьев по крови.

И их упорство было вознаграждено: они нашли на камне знак ланнов. Племя находилось здесь, в северных лесах!

А потом на помощь им пришел редчайший случай: они встретились с отрядом Руна, возвращавшимся домой из соляных копей. В переднем воине Галу и Риа почудился Рего, и они не очень ошиблись в своих предположениях, потому что Рун был похож на своего старшего брата. Они вышли на открытое место и подняли вверх правые руки: так охотники-ланны приветствовали друг друга. Рун тоже вышел на открытое место. Видно было, что он с удивлением разглядывал невесть откуда взявшихся мужчину и женщину. Но, заметив за ними множество людей, он скрылся в кустах. Уланнов были основания не доверять чужеплеменникам.

Началась особая по своей трудности пора. Рослые Люди должны были догнать незнакомцев, чтобы выяснить, ланны это или нет, а если ланны, добиться их дружбы. Но подружиться с ними, сначала преследуя их по пятам, вряд ли было возможно: преследовали людей только люди-враги, ас врагами не могло быть примирения. Гал и Риа познали это на личном опыте: лесные люди гнались за ними, чтобы убить; рабэ тоже хотели убить их. Еще какие-то люди преследовали их — разве Гал и Риа поверили бы в добрые намерения преследователей? И ланны — если это были они — не поверят Рослым Людям, видя, что те ступили в их след. Однако иного способа познакомиться с встречными воинами, кроме как догнать их и убедить в своем дружеском отношении к ним, у Рослых Людей не было. Сумели же воины-курага убедить Гала и его близких в своих добрых намерениях к ним! Так же должны теперь поступить и Рослые Люди: догнать ланнов, окружить и завязать с ними дружбу.