Арабские страны в тот период не признавали Израиль и периодически вступали с ним в военное противостояние. Четыре военные кампании арабов закончились победой Израиля, но мирные договоры после этого не заключались и ни одна из завоеванных территорий не была официально признана израильской. Положение было крайне напряженным.
9 ноября 1977 года на заседании Народной ассамблеи Египта Анвар Садат заявил о своей готовности отправиться в Иерусалим и выступить в парламенте. «Израильтяне очень удивятся, узнав об этом», – сказал Садат. Удивлены были не только израильтяне, но и весь мир, в том числе арабы, которые встретили заявление Садата с негодованием.
Премьер-министр Израиля Менахем Бегин воспользовался ситуацией и выступил с радиообращением к египетскому народу, в котором заявил, что Израиль не хочет воевать с Египтом и готов оказать гостеприимство его президенту. Вскоре было отправлено официальное приглашение.
20 ноября Анвар Садат выступил с речью перед Кнессетом Израиля. Парламентарии приветствовали его стоя, отдавая честь проявленному им мужеству, оркестр исполнил гимн Египта.
Его речь не вызвала особого восторга, так как он хотел возвращения египетских территорий и ратовал за создание Палестинской автономии, но его присутствие в Израиле и призыв к миру произвели благоприятное впечатление. Через два года Анвар Садат и Менахем Бегин подписали договор о мире, взаимном признании и возвращении Египту Синайского полуострова, за что удостоились Нобелевской премии мира.
<†††>
Именем Господа, господин спикер Кнессета, дамы и господа, разрешите прежде всего сердечно поблагодарить спикера Кнессета за предоставление мне этой возможности обратиться к вам…
Я приехал к вам сегодня, чтобы заложить основы новой жизни и установить мир. Все мы любим эту землю. Все мы – мусульмане, христиане, иудеи – поклоняемся Господу…
Я не виню тех, кто воспринял мое решение, высказанное мною перед всем миром на заседании Народной ассамблеи Египта, с удивлением и даже крайним изумлением. Нашлись и такие, кто истолковал его как прикрытие для намерения развязать новую войну.
«Нельзя забывать о том, что непогрешимость является прерогативой одного лишь Бога»
Скажу вам больше. Когда я поздно вечером вернулся домой из Народной ассамблеи, один из моих помощников с тревогой спросил: «Господин президент, какова будет наша реакция, если Израиль действительно пришлет вам приглашение?»