Номса помотала головой, но спорить не стала.
– Мне пора возвращаться, – сказала она. – Если он заметил, что я ушла…
– Нет! – Я схватила ее за руку. – Нет. Нам надо в больницу, пока он не пришел в себя.
– Нет, я не могу.
– Номса, это знак, разве ты не видишь?
– Какой знак?
– Ты еще не уехала. А должна была сегодня быть в этой Москве. Я спрятала письмо, но Бьюти все равно его нашла. Все это произошло, чтобы задержать тебя, чтобы ты успела увидеть Бьюти. И я нашла тебя именно сегодня. А ведь если бы я приехала завтра, то тебя не застала бы. Это судьба так решила – чтобы я нашла тебя сегодня. Понимаешь? И судьба велит тебе повидаться с Бьюти. Прошу тебя, Номса. Поехали.
Номса не шевелилась. Просто сидела и смотрела на меня с непроницаемым лицом.
Я расстегнула цепочку и протянула ей. Подвеска со святым Христофором, которую подарили Бьюти за смелость и отвагу, привела ее ко мне; украшение провело меня через испытание моей болезнью. Я надеялась, что оно придаст силы и Номсе.
– Это принадлежит Бьюти. Она хотела бы, чтобы это оказалось у тебя. Номса, прошу тебя, не дай ей умереть, не повидав тебя. Пожалуйста.
Номса взяла цепочку и уставилась на серебряную подвеску.
– Я…
Чей-то крик прорезал ночь. Мы разом вскинули головы. Лихорадка стоял всего в сотне метров от нас, прямо перед домом. Он чем-то размахивал, выкрикивая гневные тирады на коса.
– Надо было спрятать. – Номса напряглась рядом со мной.
– Спрятать что? – Но я и сама уже увидела.
В руках у Лихорадки было ружье, и он навел ствол на нас. На ногах он стоял некрепко, но все пытался найти точку опоры.
– О господи. Он нас убьет, он…
И только я это осознала, как из дула вырвалась вспышка огня и рядом раздался сильный хлопок. Лихорадка пошатнулся и тяжело отступил назад, но тут же обрел равновесие. Расставив ноги, он снова прицелился.