— Ура-а-а!.. Ура-а-а!..

Как морской прибой, доносится этот шум до наблюдательного пункта Канашова. И вот уже немцы, застигнутые врасплох, бегут, бросая оружие. Фланг противника смят.

Но вот командиры батарей один за другим докладывают, что снаряды на исходе.

— Ах, черт возьми! — возмущается Канашов, бросая трубку. — Так хорошо начали — и вот! Ты на гору, а черт за ногу…

Через полчаса из лесу доносится шум моторов и лязг гусениц.

— Вот, наконец, и танковая бригада. — И Канашов приказывает артиллеристам прекратить огонь.

Вскоре на дорогах появляются колонны пехоты, обозы. Бурунов, продолжая наблюдать в бинокль за движущимися колоннами войск, говорит комдиву:

— Наверно, наши дивизии…

— Готовь полк к отходу, — приказывает Канашов. — В заслоне останется полк капитана Загуляева. Ну, Николай Тарасович, экзамен ты выдержал, — хлопает он по плечу Бурунова.

Глава шестнадцатая

Глава шестнадцатая

1

1

Осень на исходе… Ветер срывает последние сухие листья, чудом уцелевшие на деревьях. Лес опустел, почернел, исчезли живые, ласкающие глаз краски.

Начались заморозки, а вскоре выпал первый снег, но он не прикрыл землю, и в ворохах пожухлых листьев белел клочками распотрошенной ваты.

Все было необъяснимо странно… Дивизия Канашова готовилась к наступлению, а полк Бурунова, входящий в ее состав, готовили к расформированию.

Канашов собрался ехать к командующему просить его ускорить прибытие маршевых батальонов, когда на пороге появился полковник Быстров. Не здороваясь, он закричал:

— Наши-то наступают! Смотри, как под Ростовом долбанули, до Таганрога Клейст бежал без оглядки!

— Хорошие вести каждому человеку душу греют, — ответил Канашов, с беспокойством поглядывая на полковника: «Чего приехал… Наверно, насчет моего бывшего полка…»

— Наша армия тоже готовится…