Потом он проехался вдоль опушки, выбирая место для засады.

– Вот здесь мы посадим стрелков. Пусть убьют как можно больше из его людей. Но нечего надеяться сразу перестрелять всех, они же еще будут на воде. Но потом они оставят челны и пойдут искать стрелков.

– Пойдут?

– Отправьте меня к бабам печь блины, если не пойдут! – вспылил Сигге Сакс. – Я в дружинах с десятилетнего возраста, я знаю, как поступают русы в таких случаях. Ингвар не захочет получить стрелу в спину, поэтому они поднимутся и постараются отогнать стрелков. Вот тут и придет наш час.

Дружины Маломира и Гвездобора были переведены в выбранное место и устроили стан чуть подальше в лесу. На речной излучине впереди был посажен постоянный дозор, не сводивший глаз с реки днем и ночью. И вот через четыре дня мимо брода по Тетереву проплыл крест из двух березовых палок, означавший: Ингвар идет!

* * *

Почти все киевляне втянулись в рощу. Мелькавшие впереди свиты исчезли, да и от берега они оторвались уже довольно далеко, и Ингвар махнул отроку с рогом, чтобы трубил отступление. Пора было возвращаться к реке, где уже наверняка расчистили завал.

Но едва киевляне остановились и перевели дух, как вокруг грянул дикий рев и вой. Земля вспучилась и поднялась: в грудах палых листьев взвилось не менее трех десятков человек – или леших. На каждого из киевлян навалилось по двое-трое, с топорами и рогатинами.

Киевский рог трубил отход, и гриди, отбиваясь, пятились к опушке.

Но там их встретили люди Сигге и он сам – победно воющий и размахивающий рейнским мечом. Сейчас он был в своей стихии – волосы развевались, в движениях грузного тела было нечеловеческое проворство. Но даже не это пугало – а дикая радость, ликование, что вспыхивало в его светлых глазах при виде крови.

Пытаясь прорваться, киевляне катились вниз по откосу, к челнам. Там уже схватились за оружие те, кто растаскивал коряги. Вслед за ними лилась орущая лавина: большинство в ней составляли древляне в простых свитах и с топорами, но зато их было очень много.

Вот встали над обрывом два всадника – Маломир и Гвездобор. А возле них отрок держал на высоко поднятом шесте древлянского «боевого чура»: вырезанную из дерева фигурку Перуна, ради такого случая одетого в белую с красной вышивкой ратную сорочку.

Как на ладони двум боярам было видно, как затухает снизу у воды последний бой Ингвара киевского. Последние его гриди отходили в воду меж вытащенных на берег челноков, которые некому было спустить. Песок был усеян телами, везде били в глаза яркие пятна крови.

Оба древлянина искали среди сражающихся Ингвара, но не могли отличить его среди одетых в волчьи шкуры киевлян. Гвездобор наклонился к Маломиру и показал плетью: вон тот, кажись. Невысокий ростом, но коренастый мужчина отступал, уже по колено в воде, размахивая мечом, который держал обеими руками. Сигге Сакс, пытавшийся сам покончить с ним, уже сидел на берегу, держась за раненое колено и кривясь не столько от боли, сколько от ярости.