Но самое замечательное творение Амманати и Джамболоньи в парке Кастелло – это «грот Животных», расположенный в верхней части сада. Стены, пол и потолок грота украшены сталактитами, мозаикой и ракушками. К трем стенам прислонены три огромные ванны, на которых рельефно изображены разнообразные виды рыб и морских животных: скат, омар, краб, креветка, осьминог, каракатица и многие другие. Над ваннами находятся три группы разных животных – лесных, домашних, экзотических и даже сказочных: верблюд, бык, овца, коза, свинья, обезьяна, дикий кабан, конь, собака, кот, волк, лиса, олень, лось, крот, жираф, слон, лев, леопард, буйвол, бегемот, носорог, мифологический единорог. Под потолком были подвешены птицы, которые сейчас находятся в музее Барджелло. А в центре грота была статуя Орфея с лирой, который олицетворял самого Козимо. Аллегория Орфея – та же, что и статуи в палаццо Медичи: герцог благодаря умелой и тонкой дипломатии регулирует любые конфликты. В полу, стенах и потолке находятся маленькие дырочки, из которых брызгала тонкими струйками вода и, переливаясь на солнце, создавала неповторимый эффект.
Над гротом находится самая верхняя часть сада, куда можно подняться по лестнице. Там разбит английский парк в виде романтического леса с искусственным прудом, посередине которого находится бронзовая мужская фигура «Апеннин», или «Январь» работы Бартоломео Амманати. Она изображает старика, который пытается защититься от холода руками. Первоначально из головы статуи выходила струя воды в форме зонтика. Верхний парк и «Апеннин» олицетворяют границу Тосканы – Апеннинские горы, до которых простирается власть герцога Козимо I Медичи. Или, как «Январь», он олицетворяет самого Козимо, который в январе стал герцогом Флоренции. Такова символика сада виллы Кастелло, которая прославляет великого герцога Медичи. Впоследствии его потомок Козимо III откроет там свой «секретный сад», но об этом позже.
Фрески купола Санта-Мария дель Фьоре
Фрески купола Санта-Мария дель Фьоре
Собор был построен уже давно, но только в 1568 году герцог решил, что пора бы украсить фреской внутренний купол. Выбрали тему «Страшный суд», чтобы во время мессы верующие, поднимая глаза, видели, что их ждет после смерти. Работы Козимо поручил своему неизменному Джорджо Вазари, и тот взял за пример «Страшный суд» Микеланджело в Сикстинской капелле. Пока Вазари придумывал сюжет и готовил эскизы – прошло еще четыре года, и работы начались только в 1572 году. Еще через два года умирает Козимо I, и в тот же год, следом за своим покровителем, скончался Джорджо Вазари. Новый герцог Франческо I Медичи поручил руководство работами главному помощнику Вазари художнику Федерико Цуккари. В настоящее время это самая большая фреска в мире, ее площадь около 3600 квадратных метров – размер футбольного поля. На куполе изображено более 700 персонажей, из которых 248 ангелов, 234 души, 102 святых, 35 проклятых, 13 портретов, 12 животных, 14 чудовищ, 23 детей-ангелочков. Фреска состоит из пяти гигантских концентрических колец. На самом верхнем и маленьком изображены 24 пророка из Ветхого Завета. Второе кольцо – серафимы, херувимы, ангелы и архангелы. Третье – святые и блаженные, четвертое – фигуры добродетелей. В пятом, самом большом кольце, видны сцены воплощения: мертвые встают из своих могил, облекаются в земные тела, праведные возносятся на небо с помощью ангелов, а грешники мучаются в аду, где дьяволы их поджаривают на огне или бросают в котлы с кипящим маслом. Самая центральная сцена: изображен Иисус – судья, внизу слева от него – Мария, внизу справа – святой Иоанн Креститель, а еще чуть ниже – Адам и Ева, опоясанные фиговыми листьями.