И тут прозвенел второй звонок: Артура неожиданно без серьезной причины вызвали с фронта в Москву. Как кадровый сотрудник с серьезным стажем работы Тюхис знал, что просто так сотрудника его ранга не будут выдергивать в Центр. И все-таки Артур еще долго отказывался признаться самому себе, что дело дрянь. Он не верил, что все кончено, даже когда его после совершенно пустого разговора с начальством направили в элитный генеральский санаторий — лечить пустяковое ранение, которое он получил три месяца назад во время немецкой бомбежки. А ведь ему ли было не знать, что НКВД обычно все делает так, чтобы намеченный к аресту крупный чин успокоился, расслабился, не предпринимал попыток сбежать или замести следы, увидев поданный ему салон-вагон, получив новое высокое назначение или путевку в дом отдыха…

В санатории Тюхиса поселили вместе с подполковником, который постоянно пытался его споить и лез с откровенными разговорами. Сам имея опыт работы тюремной «наседкой», Тюхис без труда раскусил соседа. Вот тогда ему по-настоящему стало страшно! Артур понял, что погорел, но пока не мог понять, где совершил ошибку. Постепенно им овладело отчаяние, необъяснимый ужас…

Затевая игру с абверовцем, Тюхис не догадывался, что Дмитрий Александрович Нефедов еще в начале 1942 года сам вышел на контакт с советской контрразведкой. Через партизан он получал инструкции и передавал сведения в Москву. Дмитрий Нефедов с помощью резидентуры СМЕРШ в немецком тылу готовил перелет нескольких русских эскадрилий люфтваффе к своим. В вышедшем же на него полковнике Госбезопасности он сразу распознал провокатора.

Помня состоявшийся в парижском ресторане разговор с племянником, Дмитрий Александрович ни на секунду не усомнился в порядочности Бориса. Поэтому в Москву он передал, что на него вышел такой-то высокопоставленный сотрудник НКВД, который сообщил важные разведданные и сообщает о своем желании перейти к немцам. Имя своего племянника Дмитрий Александрович в своем донесении, естественно, не упомянул. Дядя был рад, наконец, вернуть племяннику долг…

Итак, Тюхис оказался под колпаком у собственного ведомства. Теперь в этом не было никаких сомнений. Артур чувствовал — скоро страх доконает его. Это не был обычный профессиональный страх, который даже необходим человеку его ремесла, нет, это был сжирающий изнутри животный ужас перед мучительными пытками и смертью. Сам Артур никогда не участвовал в пытках, но во время службы ему частенько приходилось наблюдать за тем, как это делают профессионалы. Чтобы получить от подследственного нужные показания, были приемлемы любые средства. Артур не помнил случая, чтобы его сослуживцам это не удавалось. От одного представления, как ему начнут ломать пальцы дверью, бить по ребрам резиновой дубинкой, подвешивать на дыбу, у Тюхиса мгновенно пересыхало во рту и начинало мерзко сосать под ложечкой.