– Спокойной ночи, мой маленький. – Карл явно воспринял угрозу жены всерьез и вынырнул из-под свитера. – Кто, черт подери, будет класть мне паркет, если тебя посадят? – спросил он Салли.

– Поговори с моим помощником. – Салли указал на Питера. – Он все равно собирался это делать.

– А этот твой карлик? – спросил Карл. – Поможет?

– Конечно, – заверил Салли, хотя сомневался, что в его отсутствие Руб согласится работать с Питером. – Если дела твои совсем плохи, тоже можешь присоединиться.

– Мне надо управлять бизнесом, – ответил Карл. – Я на тебя рассчитывал, а ты меня подвел.

– Не начинай, – предупредил Салли. – Все равно ты сюда переедешь не раньше июня, то есть тебе не к спеху.

– Ошибаешься, – возразил Карл, – опять ошибаешься. Вечно ты ошибаешься, шмук. Ты как тот компас, который указывает на юг. А хочешь знать, в чем на этот раз твоя ошибка?

– Не особо.

– Так я тебе скажу. Я нашел покупателя на этот дом, и на праздниках он приедет его смотреть.

– Я впервые об этом слышу, – ответил Салли.

Карл покачал головой:

– Ни стыда ни совести у тебя нет. То есть ты хочешь сказать, если бы знал, что мы собираемся продавать этот дом, не ударил бы копа? Ты это хочешь сказать?

– Сынок, – Салли посмотрел на Питера, – будь хорошим мальчиком, отведи этого говнюка к озеру и утопи его. Напихай камней ему в карманы.

– Может, его еще и не посадят, – предположила Тоби.

– Да он же напал на полицейского! – не выдержал Карл. – Конечно, посадят. Послезавтра уже Рождество. Говори спасибо, если до конца декабря ему успеют предъявить обвинение.

– Не расстраивайся ты так, – сказал Салли, в сложившейся ситуации его радовала только возможность произнести эту фразу.

Вообще-то, все хорошенько обдумав, он пришел к тому же выводу, что и Карл. Салли правда наделал дел, но теперь иллюзия свободы и эйфория, охватившая его в тот миг, когда он врезал Реймеру, испарились на жестоком декабрьском ветру.

– Я буду навещать тебя каждый день, – пообещал Карл. – Хочу видеть, как ты мучаешься.

– Если ты будешь навещать меня каждый день, я действительно буду мучиться, – согласился Салли.

– Поехали домой, – попросила Тоби. – Холодно, да и пока мы тут стоим, ничего не узнаем.