Мэгги покраснела как рак.
– Отец Майкл, – сказала она. – Это Кристиан Галлахер.
Он протянул мне руку:
– Я о вас наслышан, отец.
На это я не рассчитывал. Если у Мэгги свидание, у них наверняка нашлись более интересные темы для разговора.
– Итак, – дружелюбно произнес Кристиан, – где пожар?
Затылком я ощущал тепло. Из дома звучала негромкая музыка. Мужчина держал в руке наполовину выпитый бокал красного вина. Пожара не было, я только что забросал огонь песком из ведра.
– Извините. Я не хотел… – Я отошел назад. – Приятного вечера.
Я услышал, как у меня за спиной закрылась дверь, но, вместо того чтобы пойти к мотоциклу, я уселся на крыльцо. Едва познакомившись с Шэем, я сказал ему, что человек не может быть одиноким, если с ним все время пребывает Бог, но это не совсем справедливо. «С ним плохо играть в шашки», – сказал тогда Шэй. Что ж, Бога также нельзя взять с собой в кино на вечерний сеанс. Я знал, что могу заполнить Богом пустоту, которую обычно заполняет другой человек, и этого было более чем достаточно. Но это не значило, что временами я не чувствовал призрачную руку.
Дверь открылась, и в полосе света появилась Мэгги. Она была босиком, в наброшенной на плечи кофте.
– Извините, – сказал я. – Мне бы не хотелось нарушать ваш покой.
– Все в порядке. Нечего было воображать, что для меня выстроится парад планет, – усмехнулась она и опустилась рядом со мной на крыльцо. – Что случилось?
В полумраке, с освещенным луной профилем, она была прекрасна, как Мадонна эпохи Возрождения. Меня осенило, что Господь выбрал женщину вроде Мэгги, когда Мария должна была нести Его Сына: кого-то, пожелавшего принять на свои плечи бремя мира, пусть это была не ее ноша.
– Я насчет Шэя, – сказал я. – Думаю, он невиновен.
Мэгги
Мэгги
Я не слишком удивилась, услышав то, что Шэй Борн сказал священнику.
Нет, больше меня удивило то, с каким пылом он попался на эту удочку, заглотнув наживку.
– Речь уже не идет о защите прав Шэя, – произнес Майкл, – или о том, чтобы позволить ему умереть на его условиях. Речь идет о невиновном человеке, которого собираются убить.
Мы перешли в гостиную. Кристиан, сидевший на дальнем конце дивана, делал вид, что занят решением судоку в газете, а на самом деле прислушивался к каждому нашему слову. Это он перед тем вышел за дверь, чтобы позвать меня в собственный дом. Я мечтала лишь о том, чтобы отец Майкл выпустил свой праведный гнев, а я поскорее бы смогла вернуться к моменту, предшествующему его появлению.