– Ну ладно, чёрт с тобой! – сдался Василий, – всё равно ведь сбежишь. Я тебя штрафника знаю… Даю тебе два часа.

– Могу не успеть, – честно ответил Нефёдов.

– Успеешь.

Василий вальяжным движением перебросил подчинённому связку ключей от своей любимой гоночной машины.

– Только смотри, не слишком дави на газ. Это тебе не истребитель. Если угробишь мотор, его ремонт мне дорого встанет.

– Спасибо, шеф! Всегда мечтал сесть в ваше кресло, – шутливо признался Нефёдов, поймав ключи.

– Что такое?! – бровь на лице командующего изогнулась в недовольном удивлении.

– Я имею в виду исключительно автомобильное кресло, – пояснил Борис.

Борис уже сел в автомобиль, когда Василий вдруг окликнул подчинённого.

– Если заметишь за собой хвост – отрывайся любой ценой, не жалея мотора! В крайнем случае поставлю новый. Ты мне сейчас нужнее этой красной игрушки.

Борис подкатил почти к самому бараку, где жила жена его фронтового товарища. Появление в трущобном районе невиданного иностранного автомобиля произвело сенсацию среди местных обитателей. Машину сразу окружила толпа зевак. Стоило Борису отойти от автомобиля на десяток шагов, как в открытую кабину спорткара забрались мальчишки. Кто-то из них нажал на звуковой сигнал. Но Нефёдову сейчас было некогда заниматься спасением четырёхколёсной любимицы босса от юных вандалов. Он торопился увидеть Светлану и узнать, зачем она его позвала.

У входа в барак лётчика встретила её сестра.

– Хорошо, что вы приехали. Света вас так ждёт. А вы один?

– Да, один. Как прочитал вашу записку, сразу выехал.

Выпученные рыбьи глаза девицы вдруг подёрнулись мокрой плёнкой, уголки её рта опустились, губы задрожали. Она оглянулась на окна второго этажа, и сделала порывистое движение, словно собираясь о чём-то очень важном сказать мужчине. Но тут из-за близлежащего сарая возник какой-то парень лет двадцати-пяти. С приторной вежливостью он спросил, где находится такой-то дом. При его появлении девица словно онемела. А случайный прохожий вдруг затеял с ней непринуждённый разговор:

– В этом районе все таким симпатичные?

Светланина сестра смотрела на флиртующего с ней парня, как кролик на приближающегося удава и отвечала невпопад. Заметно было, что у неё обрывается сердце от одного вида этого человека.

Борис уже догадался, что его заманивают в ловушку. Естественное чувство самосохранение требовало без промедления бежать отсюда к ожидающей неподалёку стремительной красно комете, пока ему окончательно не отрезали путь к отступлению. Вместо этого лётчик зашёл в барак.

Он поднялся по скрипучей, пахнущей котами лестнице на второй этаж, подошёл к нужной двери прислушался. Его окружала абсолютная тишина. Нефёдов постучал. Никто не отозвался, но дверь визитёру сразу открыли. По ту сторону порога было темно, так что требовалось время, чтобы адаптироваться к здешнему полумраку. «Анархист» услышал, как в глубине жилища поскрипывают чьи-то крадущиеся шаги, а ещё он уловил сдавленный женский плач где-то за стенкой.