– Вы уже присмотрели для нее дом престарелых, как я вам советовал?

– Нет, но теперь, когда вы считаете, что она готова к выписке, мы сделаем это. Спасибо, доктор. – Ава поднялась. – Я очень признательна вам за все, что вы сделали.

– Это моя работа, мисс Марчмонт, – ответил он, провожая ее до двери. – И, кстати, как поживает ваша прелестная матушка? Я не видел ее уже неделю.

– Она очень утомлена после недели дежурства здесь возле тети, так что я заменила ее.

– Тогда передайте ей от меня наилучшие пожелания.

– Непременно.

– И сообщите мне, когда определитесь с домом престарелых. Я переведу ее туда предположительно в следующую среду.

Вернувшись домой, Ава позвонила во все три заведения, которые советовал доктор. В одном не было мест, но в двух других сказали, что готовы принять ЭлДжей в тот день, который назвал мистер Симмондс. Ава, которая все последние дни старательно избегала общения с матерью, потому что на нее наводили тоску ее бесконечные монологи о том, как прекрасен Саймон, отправилась на ее поиски. Она нашла ее в библиотеке, где та изучала какие-то документы.

– Хочешь поехать со мной, посмотреть дома престарелых, про которые говорил доктор? ЭлДжей переведут туда в эту среду.

– Я… Ава, это обязательно? Я уверена, что вполне могу положиться на твое мнение, какой из них подойдет лучше, дорогая. Мне очевидно, что чем ближе сюда, тем лучше, ведь, когда ты вернешься в университет, это мне придется навещать ее там.

Ава видела, что ее мать чем-то отвлечена.

– Хорошо, я поеду посмотрю сама и расскажу тебе.

– Спасибо, Ава. Что-то еще?

– Нет. Разве не здорово, что ЭлДжей поправляется?

– Чудесно, – кивнула Ческа, не отводя взгляда от бумаг.

В среду Ава перевезла ЭлДжей на машине «скорой помощи» в выбранный ею дом престарелых. Ческа сказала, что приедет туда на «Лендровере» ЭлДжей и встретит их там. Как и обещала, когда они приехали, она ждала их на парковке перед зданием.

Дом престарелых находился в красивом ухоженном парке. Персонал был очень дружелюбным, комната светлой, с красивым видом на сад. Когда Ава приезжала сюда в прошлый раз, ей понравилось, что тут были не только старые, но и молодые пациенты.

– Мы принимаем и обслуживаем всех, – сказала ей старшая медсестра. – У нас тут не последнее пристанище для стариков, а клиника для реабилитации больных всех возрастов.

Ава помогла ЭлДжей распаковать сумку и разложить вещи так, как ей хотелось. Ческа просто сидела на стуле и казалась отсутствующей. Ава с ЭлДжей разработали между собой некую систему общения: ЭлДжей сжимала руку Авы или поднимала бровь и слабо указывала своей здоровой рукой на то, что ей было нужно. Если же Ава не могла ее понять, то она писала, чего ей хочется.