Разве что Ческа вообще не собиралась больше возвращаться в Марчмонт…

Слишком уставшая, вымотанная и измученная, чтобы даже начать думать обо всем этом, Ава выбрала одну из наименее откровенных ночных рубашек и натянула ее.

Когда она вернулась в спальню, Ческа сидела в кровати. Она похлопала по ней.

– Залезай.

– Можно, я выключу свет? – спросила Ава, сделав это.

– Я бы предпочла, чтобы он горел. Ава, поговори со мной.

– О чем?

– О чем-нибудь хорошем.

– Я… – Ава не могла ничего придумать.

– Ну ладно, тогда я сама расскажу тебе сказку, как только ты обнимешь меня покрепче. Так весело, правда? Как будто мы где-то в общежитии, – сказала Ческа, устраиваясь в объятиях Авы.

Ава с тоской подумала о своей чудесной спальне в Марчмонте, теперь почерневшей и стоящей под открытым небом. Все ее любимые вещи сгорели. Нет, это было совсем, совсем не весело.

– Ну так вот, жили-были…

Ава слушала, как мать рассказывает ей сказку про маленькую фею по имени Шуни, которая жила в Уэльских горах. Перед ее глазами мелькали жуткие картины: Марчмонт в огне, ЭлДжей в доме престарелых, Дэвид недоступен…

В конце концов она задремала. Сквозь сон она смутно слышала голос матери и чувствовала, как та гладит ее по голове.

– Может быть, это все к лучшему, дорогая, и в любом случае Бобби придет завтра к завтраку. Разве не чудесно?

Ава решила, что это ей приснилось.

50

50

Проснувшись, Ава обнаружила, что кровать со стороны Чески пуста. Она села в постели и протерла глаза. Прошлой ночью она выпила слишком много шампанского, и у нее болела голова. Она взглянула на часы – было без двадцати одиннадцать. Застонав, она поняла, что снова пропустила лекцию.

– Привет, засоня, – улыбнулась Ческа, появляясь из гардеробной и выглядя так, словно она сошла с экрана очередной серии «Нефтяных баронов». Прическа и макияж были безупречны, и на ней был очень изящный костюм. – Мои гости появятся через четверть часа. Ты не хочешь сходить в душ?