– У меня полно одежды. Мне правда больше не нужно.

– Ты не понимаешь. Такую одежду покупают не для пользы. Кроме того, большая часть твоих вещей осталась в Марчмонте и, может, вообще пропала. Я уверена, теперь, когда ты живешь в Лондоне, тебе понадобится более нарядная одежда.

Примеряя, Ава взглянула на цену красного жакета. Там было почти восемьсот фунтов.

– Ну, что думаешь? – Ческа зашла в кабинку Авы в модном черно-кремовом костюме, скроенном по косой, с большими подкладными плечами. – Мне кажется, слишком уж формально, а тебе? – Ческа повертелась перед зеркалом.

– Я думаю, мама, ты прекрасно выглядишь.

– Спасибо. Ну, тут все равно надо померить еще кучу всего, прежде чем я решу. – Она взглянула на Аву в красном жакете и юбке. – Выглядит отлично. Мы его возьмем.

Проведя в «Хэрродс», как показалось Аве, долгие часы, они вышли и сели в такси. Ческа так и не смогла выбрать, какой костюм лучше, и взяла все пять, вместе с туфлями в тон и парой сумочек. Она велела доставить все это в ее номер в «Савое».

– Пожалуйста, Сан-Лоренцо, Бошам, – сказала Ческа водителю.

– Куда мы едем? – спросила Ава.

– Встречаемся с Дорианом на раннем ужине.

– Ты правда хочешь, чтобы я ехала с тобой? Мне очень надо закончить эссе.

– Ну конечно хочу, дорогая. Дориан хотел поговорить с тобой.

Дориан уже ждал их за столиком. Поднявшись, он расцеловал их обеих и налил им вина. После непродолжительной светской беседы он повернулся к Аве.

– Дорогая, нам с твоей мамой нужна твоя помощь.

– Правда? Какая?

– Ну, похоже, что Ческе удалось получить отличную роль – будто прямо для нее написанную – в большом новом телесериале, который BBC запускает в эфир следующей весной. Но дело в том, что мы должны создать ей определенный образ в британских медиа. Показать, что она вернулась сюда насовсем и предоставить убедительное объяснение почему.

– И какое все это имеет ко мне отношение?

– Ну, притом что ее персонаж в «Нефтяных баронах» буквально стал именем нарицательным, сама Ческа теперь ассоциируется с этой ролью практически на сто процентов. И нам нужно увести английскую публику от этих ассоциаций, сделать так, чтобы она увидела Ческу такой, какая она есть на самом деле. У меня в Daily Mail есть одна хорошая знакомая, и я намекнул ей на все это. Она просто мечтает сделать статью про вас с Ческой.

– Какую статью?

– Ну, Ава, как тебе, наверно, известно, в настоящий момент никто даже не подозревает о твоем существовании. Но, помяни мое слово, как только Ческа будет появляться на экране каждый воскресный вечер, они это выяснят. Так что вам будет гораздо лучше рассказать эту историю самим своими словами: знаменитая актриса рожает дочь, будучи сама немногим старше ребенка, но вынуждена оставить ее, чтобы поехать строить карьеру в Голливуде. Мать возвращается в Англию и соединяется с дочерью. Уверяю вас, это материал для первой полосы. Ну, что ты думаешь?