– Думаю, будет лучше, если этот разговор останется между нами. Считай, что таким образом расплатишься по своему счету.

Я взглянула на смеющуюся Мэгги, которую обнимал со спины Донован. На Деза, который сидел на расстеленном на лужайке пледе и хлопал выступавшим на сцене жонглерам. Беттина под кряколай Нормана с взвизгом обрушилась в бассейн, взметнув в воздух облако брызг. Ханна в толпе крикнула:

– Кто-то отравил воду в колодце!

Церковный колокол ударил дважды, и звон эхом разнесся по округе. В отдалении с шипением наползали на берег пенящиеся волны. А небо полыхало оранжевым от множества мельтешивших в воздухе бабочек.

Какой же это был прекрасный хаос!

Я нерешительно взяла холодную руку Эстрель в свою. Помедлив секунду, она сжала мою ладонь скрюченными пальцами.

– Подумать только, ведь я мечтала о нормальной жизни! – не сразу выговорила я.

Она рассмеялась странным потусторонним смехом.

Оказалось, что нормальность не была нужна мне и в помине! Я просто хотела, чтобы меня принимали такой как есть, со всеми моими странностями. Так оно и вышло! Сейчас я была все той же Авой, что и раньше: забавной, любопытной, дружелюбной, любящей творить, иной, особенной.

Как и любой другой житель этого города.

Очаровательного волшебного города, где творится всякая всячина, жизнь продолжается после смерти, а любовь носится в воздухе вместе с морским бризом.

Благодарности

Благодарности

В первую очередь хочу поблагодарить великолепного, талантливого бариста Криса Г. за неоценимую помощь, особенно в изобретении необычных напитков для Титуса. Помни: если задумаешь написать мемуары бариста, я первая куплю экземпляр. И, конечно, все ошибки в тексте, касающиеся работы кофейни, только мои!

Громадное спасибо редактору Кристин Севик за то, что помогла сделать эту книгу именно такой. Искренне благодарна за твою способность направлять меня в верное русло! Спасибо каждому из «Фодж» за широту взглядов. И отдельное спасибо за аудиоверсию и озвучивших ее прекрасных артистов Стефани Уиллис и Хейли Рикардо.

Спасибо Джессике Фост и всей команде «БукЭндз». Не перестаю удивляться тому, что вы творите «за кулисами»!

Спасибо всем читателям за то, что выбрали мою книгу, полюбили ее и посоветовали другим. Если Клак-Клак заворожила вас так же, как и меня, возможно, вам понравится страничка, на которую я наткнулась в «Фейсбуке»[17]: facebook.com/alabamabeachchicken.

Спасибо папе, вдохновившему меня на сцену пожара, за напоминание никогда не подключать мощные электроприборы через удлинители.