Я теперь работала в кофейне только раз в неделю, по средам, а в остальные дни ходила в «Стежок» и брала уроки у Эстрель. По городу прокатилась молва, что я умею чинить мягкие игрушки, и меня уже завалили заказами. Мы с Эстрель устроили мне личный уголок в магазине. В общем-то, в дополнительном заработке я не нуждалась, но мне нравилось приводить в порядок любимцев, с которыми у хозяев были связаны приятные воспоминания.

Мэгги села рядом со мной, взяла со стола осьминога и стала рассматривать ткань и швы.

– Божечки, Ава!

Со слезами на глазах она очень аккуратно и любовно приподнимала по очереди каждое щупальце. Одно было сшито из ткани в динозавриках, другое – в кофейных чашечках, на третьем красовались оранжевые сердечки и надпись «Бережки» – народное название служащих береговой охраны, на четвертом – цветочки, на пятом – сердечки, на шестом – черные кеды, на седьмом – бабочки, и, наконец, последнее было сшито из ткани с узором в виде монеток в один пенни.

– Я должна купить ее!

– Не должна.

– Нет, должна.

– Не нужно, – возразила я. – Она твоя. Это подарок. Я и не собиралась ее продавать – просто ждала удобного момента, чтобы тебе отдать.

– Правда? – Мэгги обняла меня. – Мне ужасно нравится. Спасибо!

Я обняла ее в ответ и крепко прижала к груди.

– Пожалуйста.

Мэгги откинулась на спинку стула и снова стала разглядывать осьминожку.

– Просто невероятно! Ты уже много игрушек продала?

– Утром их было тридцать.

Сейчас на столе оставалось только десять.

– В итоге ты сделаешь из «Стежка» магазин мягких игрушек. Так ведь? Будешь их чинить, переделывать и шить новые.

От одной этой мысли у меня зашлось сердце.

– Посмотрим. А правда, что утром ты нашла хозяина еще одной диковинке?

– Тебе Эстрель рассказала? Это при ней произошло! Честное слово, вот кто главный сплетник в этом городе! – Мэгги покосилась на лоток с кофе, заметила, что Эстрель буравит ее глазами, и ухмыльнулась. – Я от своих слов не откажусь!

Эстрель отмахнулась и развернулась к нам спиной, но я успела заметить, что в ее глазах мелькнула нежность. Любому было ясно, как она обожает Мэгги.