– Ещё как!

– Ещё как, ещё как, – пропел чёрт, – засажу тебе в пердак!

Копытами он ловко уперся в бёдра Лены и потащил вниз обтягивающие леггинсы. Лена на ходу попыталась их подтянуть, но чёрт перехватил её руки своими длинными лапами, развёл их в стороны.

Я начал поворачивать. Никто не говорил, в какую сторону бежать. Схвачу эту мразоту за шкирку, и…

– Убью!!! – прогремел дикий рёв, от которого сердце останавливалось и волосы вставали дыбом.

С диким визгом чёрт вылетел из-за спины Лены, будто катапультировался. Просвистел у меня над головой, рухнул и покатился по алой дороге кубарем, хныча и хрюкая.

Лена одним движением подтянула леггинсы едва ли не до подмышек. Обернулась…

И тут я убедился, что мы не одни. Никогда и не оставались одни. Огромная чёрная тень, тяжело сопя, топала за нашими спинами. Но вот она разогналась так, как ни разу не получалось при жизни. Чёрный силуэт обогнал Лену, обогнал меня и, наклонившись, схватил чёрта обеими руками.

– Душу, значит, забрал, да? – крикнул я, не в силах сдержать улыбку. – Далеко унёс?

Тень подняла визжащего и брыкающегося чёрта, швырнула его далеко вперёд и сама побежала быстрее. Чёрт не успел подняться, тень снова налетела на него, схватила за шкирку и начала молотить рылом о раскалённый асфальт. Чёрт верещал, как свинья на заклании, пытался отбиваться, выгибая назад руки под немыслимым углом, но Виталий, который не мог больше умереть, не обращал внимания на его усилия. Когда я пробегал мимо, рожа чёрта превратилась в кровавую кашу. Кровь брызгами разлеталась по сторонам.

– Прости, – выдохнул я, обращаясь к Виталию.

– Спасибо! – сказала Лена.

– Бегите! – проревел Виталий. – Бегите, не останавливаясь.

– Это точно, в аду заждались, – хихикнул чёрт, прежде чем вновь приложиться рылом об асфальт. – Папке привет! – Ещё удар. – Не жди меня, папа, хорошего сына…

Голос его удалялся. Мы бежали всё быстрее, бок о бок, глядя вперёд, вдыхая запах горелой резины из-под ног.

Слева и справа началось движение. Как в прошлый раз. В темноте перемещались десятки, сотни неведомых тварей. Чьи-то горящие глаза, не мигая, следили за каждым нашим шагом.

«Беги! – вновь появился тот самый голос, спокойный, уверенный. – Пока ты бежишь, они бессильны».

Впереди на дорогу быстро выползла чёрная сороконожка размером с бревно. Подняла голову. Голова раскрылась, как цветок, каждый лепесток которого усеивали мелкие острые зубы. Раздался визг. Лена зажала уши, я последовал её примеру. Звук ввинчивался в мозги, взбивал их в кашу, рвал барабанные перепонки.

Тварь кинулась на меня, хлопая лепестками. Я попытался её перепрыгнуть.