1888 год

После окончания 2-го Московского кадетского корпуса Куприн направлен в Александровское военное училище.

1889 год

3 декабря. В «Русском сатирическом листке» появляется первое печатное произведение Куприна — рассказ «Последний дебют»,— за что автор поплатился двумя сутками карцера, так как юнкерам запрещалось выступать в печати.

1890 год

Закончив училище, юнкер Куприн произведён в подпоручики и назначен в 46-й пехотный Днепровский полк, расположенный в Подольской губ. Во время службы в полку (1891—1894) он опубликовал несколько рассказов, повесть «Впотьмах», задумал роман из военной жизни.

1893 год

Осень. Неудачная попытка поступления в Академию Генерального штаба в Петербурге.

1894 год

Лето. Куприн вышел в отставку в чине поручика. Осень. Приехал в Киев, усиленно печатался в газетах «Киевлянин», «Киевское слово», «Жизнь и искусство», «Одесские новости», в «Самарской газете» и др., плативших авторам полторы-две копейки за строчку.