– Под землей.

– Это… то есть… – он подбирал слова. – Зачем?

– Свечи, еда, лекарства…

Ему стало радостно, он бдительно оглянулся на ларек, в сторону улицы, где шастали редкие прохожие:

– Помощь нужна? – и, пользуясь заминкой, путано зачастил: – Могу, помогу… Я, я могу, правда. Ты не сможешь, Леша! Ты не дотащишь!

– Откуда вы знаете мое имя? – глухо спросил парень.

– Она тебя так назвала, а ее Наташа зовут, угадал? – Виктор рассмеялся. – У меня и ноги уже готовы…

Луч лизнул его по резиновым сапогам. Как хорошо, что не переобулся в аварийке!

– Он всё заранее знал, – сообразил парень с шипением.

– Я электрик, – возразил Виктор. – Мы в подземельях работаем, там вода, вот я сапоги и… Берите меня, не пожалеете, я по вашей части…

– И что он нам плохого сделает? – перебила девушка.

– Он придет с нами… Посторонний. Ты понимаешь?

– Так мы этого и хотим, чтобы все свободно могли прийти к своему парламенту! – продиктовала она гордо. – Хватит стоять болтать, ты чего ждешь? Когда нас патруль заметет?

– Я с ним не пойду. – Парень обхватил рюкзак и, шумно дыша, очевидно, стараясь не кряхтеть, подошел к колодцу.

– Как это вы додумались, – сказал Виктор сочувственно, – лишний груз брать?

– На машине подъехали, силы не рассчитали. – Девушка светила в колодец, выхватывая из мрака железную лесенку. – С нами еще друг собирался, заболел. Будем расхлебывать, всю ночь ползти… Алеша, видишь, человек есть. У меня на людей чутье. Его нам Бог послал. Ты в Бога веришь или нет?

– Это интимный вопрос, – пробормотал парень, зависая у края и рискуя свалиться вместе со всей тяжестью вниз.

– Леш, а я без него не пойду, – сказала девушка негромко, и Виктор понял: так и будет.

Где-то вдалеке послышался треск рации. Может быть, нескольких. Все трое запаниковали. Виктор без слов перехватил у Алексея рюкзак и закинул себе на плечи. Тот просунул ногу и, нащупав железную скобу, начал спускаться.

Только погрузившись за ними, Виктор ощутил беспокойство: